Si Camryn Allen, isang siyentipiko sa National Oceanic and Atmospheric Administration sa Hawaii, ay nagsaliksik nang maaga sa kanyang karera sa pagsubaybay sa pagbubuntis ng mga koalas gamit ang mga hormone. Pagkatapos ay nagsimula siyang gumamit ng mga katulad na pamamaraan upang matulungan ang kanyang mga kapwa mananaliksik na mabilis na matukoy ang kasarian ng mga pawikan.
Hindi mo masasabi kung anong kasarian ang isang pagong sa pamamagitan lamang ng pagtingin dito. Para sa isang tumpak na sagot, ang laparoscopy ay madalas na kinakailangan - isang pagsusuri sa mga panloob na organo ng isang pagong gamit ang isang maliit na kamera na ipinasok sa katawan. Naisip ni Allen kung paano matukoy ang kasarian ng mga pagong gamit ang mga sample ng dugo, na naging mas madali upang mabilis na suriin ang kasarian ng isang malaking bilang ng mga pagong.
Ang kasarian ng pagong na napisa mula sa itlog ay tinutukoy ng temperatura ng buhangin kung saan nakabaon ang mga itlog. At habang ang pagbabago ng klima ay nagtutulak ng mga temperatura sa buong mundo, hindi nagulat ang mga mananaliksik na makakita ng marami pang babaeng pawikan.
Ngunit nang makita ni Allen ang mga resulta ng kanyang pananaliksik sa Rhine Island ng Australia – ang pinakamalaki at pinakamahalagang pugad ng mga berdeng pawikan sa Pasipiko – napagtanto niya kung gaano kalubha ang sitwasyon. Ang temperatura ng buhangin doon ay tumaas nang labis na ang bilang ng mga babaeng pagong ay nagsimulang lumampas sa bilang ng mga lalaki sa isang ratio na 116:1.
Nabawasan ang pagkakataong mabuhay
Sa kabuuan, 7 species ng pagong ang naninirahan sa mga karagatan ng mapagtimpi at tropikal na mga zone, at ang kanilang buhay ay palaging puno ng mga panganib, at ang pag-init ng mundo na dulot ng aktibidad ng tao ay mas kumplikado pa.
Ang mga pawikan sa dagat ay nangingitlog sa mga mabuhanging dalampasigan, at maraming sanggol na pagong ang hindi man lang napisa. Ang mga itlog ay maaaring patayin ng mga mikrobyo, hinukay ng mga ligaw na hayop, o durugin ng ibang mga pagong na naghuhukay ng mga bagong pugad. Ang parehong mga pagong na nagawang makalaya mula sa kanilang mga marupok na shell ay kailangang makarating sa karagatan, na nanganganib na mahuli ng isang buwitre o isang raccoon - at naghihintay sa kanila sa tubig ang mga isda, alimango at iba pang gutom na buhay sa dagat. 1% lang ng sea turtle hatchlings ang nabubuhay hanggang sa pagtanda.
Ang mga pang-adultong pagong ay nahaharap din sa ilang natural na mga mandaragit tulad ng tigre shark, jaguar at killer whale.
Gayunpaman, ito ay mga tao na makabuluhang nabawasan ang pagkakataon ng mga sea turtles na mabuhay.
Sa mga dalampasigan kung saan namumugad ang mga pagong, nagtatayo ng mga bahay ang mga tao. Ang mga tao ay nagnanakaw ng mga itlog mula sa mga pugad at ibinebenta ang mga ito sa itim na merkado, pumapatay ng mga pang-adultong pagong para sa kanilang karne at katad, na ginagamit sa paggawa ng mga bota at bag. Mula sa mga shell ng pagong, ang mga tao ay gumagawa ng mga pulseras, baso, suklay at mga kahon ng alahas. Ang mga pagong ay nahuhulog sa mga lambat ng mga bangkang pangisda at namamatay sa ilalim ng mga talim ng malalaking barko.
Sa kasalukuyan, anim sa pitong uri ng pawikan ang itinuturing na endangered. Tungkol sa ikapitong species - ang Australian green turtle - ang mga siyentipiko ay walang sapat na impormasyon upang matukoy kung ano ang katayuan nito.
Bagong pananaliksik - bagong pag-asa?
Sa isang pag-aaral, nalaman ni Allen na sa isang maliit na populasyon ng mga berdeng pawikan sa labas ng San Diego, ang mga nag-iinit na buhangin ay nagpapataas ng bilang ng mga babae mula 65% hanggang 78%. Ang parehong kalakaran ay naobserbahan sa mga populasyon ng loggerhead sea turtles mula West Africa hanggang Florida.
Ngunit wala pang nakagalugad dati ng malaki o malaking populasyon ng mga pagong sa Rhine Island. Pagkatapos magsagawa ng pananaliksik sa rehiyong ito, gumawa ng mahahalagang konklusyon sina Allen at Jensen.
Ang mga matatandang pawikan na napisa mula sa mga itlog 30-40 taon na ang nakalilipas ay kadalasang babae rin, ngunit nasa 6:1 na ratio lamang. Ngunit ang mga batang pagong ay ipinanganak ng higit sa 20% na babae sa loob ng hindi bababa sa nakalipas na 99 na taon. Ang katibayan na ang pagtaas ng temperatura ang dahilan ay ang katotohanan na sa lugar ng Brisbane ng Australia, kung saan ang mga buhangin ay mas malamig, ang mga babae ay mas marami kaysa sa mga lalaki sa pamamagitan lamang ng 2:1 ratio.
Natuklasan ng isa pang pag-aaral sa Florida na ang temperatura ay isang salik lamang. Kung ang mga buhangin ay basa at malamig, mas maraming lalaki ang ipinanganak, at kung ang mga buhangin ay mainit at tuyo, mas maraming babae ang isinilang.
Ang pag-asa ay ibinigay din ng isang bagong pag-aaral na isinagawa noong nakaraang taon.
Pangmatagalang pagpapanatili?
Ang mga pagong sa dagat ay umiral sa isang anyo sa loob ng mahigit 100 milyong taon, na nakaligtas sa panahon ng yelo at maging sa pagkalipol ng mga dinosaur. Sa lahat ng posibilidad, nakabuo sila ng maraming mga mekanismo ng kaligtasan, kung saan, lumalabas, ay maaaring magbago sa paraan ng kanilang pagsasama.
Gamit ang genetic tests para pag-aralan ang isang maliit na grupo ng mga endangered hawksbill turtles sa El Salvador, nalaman ng turtle researcher na si Alexander Gaos, na nagtatrabaho kay Allen, na ang mga lalaking sea turtles ay nakikipag-asawa sa maraming babae, na may mga 85% na babae sa kanilang mga supling.
"Nalaman namin na ang diskarteng ito ay ginagamit sa mga maliliit, nanganganib, napakababang populasyon," sabi ni Gaos. "Sa palagay namin ay tumutugon lamang sila sa katotohanan na ang mga babae ay may napakakaunting pagpipilian."
Mayroon bang posibilidad na ang pag-uugaling ito ay kabayaran para sa pagsilang ng mas maraming babae? Imposibleng sabihin nang sigurado, ngunit ang katotohanan na posible ang gayong pag-uugali ay bago para sa mga mananaliksik.
Samantala, natuklasan ng iba pang mga mananaliksik na sumusubaybay sa Dutch Caribbean na ang pagbibigay ng mas maraming lilim mula sa mga palm fronds sa mga nesting beach ay kapansin-pansing nagpapalamig sa buhangin. Malaki ang maitutulong nito sa paglaban sa kasalukuyang krisis ng sex ratio ng mga sea turtles.
Sa huli, nakita ng mga mananaliksik na ang bagong data ay nakapagpapatibay. Ang mga pawikan sa dagat ay maaaring isang mas nababanat na species kaysa sa naisip dati.
"Maaaring mawalan tayo ng ilang mas maliliit na populasyon, ngunit ang mga pawikan sa dagat ay hindi kailanman ganap na mawawala," pagtatapos ni Allen.
Ngunit mahalagang maunawaan na ang mga pagong ay maaaring mangailangan ng kaunti pang tulong mula sa ating mga tao.