Sa kabila ng kanilang hitsura, ang mga puno ay panlipunang nilalang. Para sa simula, ang mga puno ay nakikipag-usap sa isa't isa. Nararamdaman din nila, nakikipag-ugnayan at nakikipagtulungan - kahit na iba't ibang mga species sa bawat isa. Sinabi rin ni Peter Wohlleben, isang German forester at may-akda ng The Hidden Life of Trees, na pinapakain nila ang kanilang mga anak, na natututo ang lumalaking mga punla, at ang ilang matatandang puno ay nagsasakripisyo ng kanilang sarili para sa susunod na henerasyon.
Habang itinuturing ng ilang iskolar na ang pananaw ni Wolleben ay hindi kinakailangang anthropomorphic, ang tradisyunal na pagtingin sa mga puno bilang hiwalay, insensitive na nilalang ay nagbabago sa paglipas ng panahon. Halimbawa, ang isang kababalaghan na kilala bilang "crown shyness", kung saan ang mga puno ng parehong laki ng parehong species ay hindi nagkakadikit sa bawat isa na may paggalang sa espasyo ng bawat isa, ay kinilala halos isang siglo na ang nakakaraan. Minsan, sa halip na mag-intertwining at itulak ang mga sinag ng liwanag, ang mga sanga ng kalapit na mga puno ay humihinto sa malayo sa isa't isa, magalang na umaalis sa espasyo. Wala pa ring pinagkasunduan kung paano ito nangyayari - marahil ang mga tumutubong sanga ay namamatay sa mga dulo, o ang paglaki ng mga sanga ay napipigilan kapag naramdaman ng mga dahon ang infrared na ilaw na nakakalat ng iba pang mga dahon sa malapit.
Kung ang mga sanga ng mga puno ay kumikilos nang katamtaman, kung gayon sa mga ugat ang lahat ay ganap na naiiba. Sa kagubatan, ang mga hangganan ng mga indibidwal na sistema ng ugat ay hindi lamang maaaring mag-intertwine, ngunit kumonekta din - minsan direkta sa pamamagitan ng natural na mga transplant - at gayundin sa pamamagitan ng mga network ng underground fungal filament o mycorrhiza. Sa pamamagitan ng mga koneksyong ito, ang mga puno ay maaaring makipagpalitan ng tubig, asukal, at iba pang sustansya at magpadala ng mga kemikal at elektrikal na mensahe sa isa't isa. Bilang karagdagan sa pagtulong sa mga puno na makipag-usap, ang mga fungi ay kumukuha ng mga sustansya mula sa lupa at i-convert ang mga ito sa isang anyo na magagamit ng mga puno. Bilang kapalit, tumatanggap sila ng asukal - hanggang 30% ng mga carbohydrate na nakuha sa panahon ng photosynthesis ay napupunta sa pagbabayad para sa mga serbisyo ng mycorrhiza.
Karamihan sa kasalukuyang pananaliksik sa tinatawag na "tree web" na ito ay batay sa gawa ng Canadian biologist na si Suzanne Simard. Inilarawan ni Simard ang pinakamalaking indibidwal na mga puno sa kagubatan bilang mga sentro o "mga puno ng ina". Ang mga punong ito ay may pinakamalawak at malalalim na ugat, at maaaring magbahagi ng tubig at sustansya sa mas maliliit na puno, na nagpapahintulot sa mga punla na umunlad kahit sa mabigat na lilim. Ang mga obserbasyon ay nagpakita na ang mga indibidwal na puno ay nakikilala ang kanilang mga malapit na kamag-anak at nagbibigay ng kagustuhan sa kanila sa paglipat ng tubig at mga sustansya. Kaya, masusuportahan ng malulusog na puno ang mga nasirang kapitbahay - kahit na mga tuod na walang dahon! – pinapanatili silang buhay sa loob ng maraming taon, dekada at kahit na siglo.
Nakikilala ng mga puno hindi lamang ang kanilang mga kaalyado, kundi pati na rin ang mga kaaway. Sa loob ng higit sa 40 taon, natuklasan ng mga siyentipiko na ang isang puno na inaatake ng isang hayop na kumakain ng dahon ay naglalabas ng ethylene gas. Kapag na-detect ang ethylene, naghahanda ang mga kalapit na puno na ipagtanggol ang kanilang sarili sa pamamagitan ng pagtaas ng produksyon ng mga kemikal na ginagawang hindi kasiya-siya ang kanilang mga dahon at nakakalason pa nga sa mga peste. Ang diskarte na ito ay unang natuklasan sa isang pag-aaral ng mga akasya, at tila naiintindihan na ng mga giraffe bago pa ang mga tao: kapag natapos na nilang kainin ang mga dahon ng isang puno, kadalasan ay gumagalaw sila ng higit sa 50 metro paitaas ng hangin bago sumakay sa isa pang puno, dahil ito ay mas malamang na hindi nakakaramdam ng ipinadalang emergency signal.
Gayunpaman, kamakailan lamang ay naging malinaw na hindi lahat ng mga kaaway ay nagdudulot ng parehong reaksyon sa mga puno. Kapag ang mga elm at pine (at posibleng iba pang mga puno) ay unang inatake ng mga uod, ang mga ito ay tumutugon sa mga katangiang kemikal sa laway ng uod, na naglalabas ng karagdagang amoy na umaakit sa mga partikular na uri ng parasitic wasp. Ang mga wasps ay nangingitlog sa katawan ng mga uod, at nilalamon ng mga umuusbong na larvae ang kanilang host mula sa loob. Kung ang pinsala sa mga dahon at sanga ay sanhi ng isang bagay na ang puno ay walang paraan ng counterattacking, tulad ng hangin o isang palakol, kung gayon ang kemikal na reaksyon ay naglalayong pagalingin, hindi pagtatanggol.
Gayunpaman, marami sa mga bagong kinikilalang "pag-uugali" ng mga puno ay limitado sa natural na paglaki. Ang mga plantasyon, halimbawa, ay walang mga puno ng ina at napakakaunting koneksyon. Ang mga batang puno ay madalas na itinatanim muli, at kung anong mahihinang koneksyon sa ilalim ng lupa ang pinamamahalaan nilang itatag ay mabilis na naputol. Sa liwanag na ito, ang mga modernong kagubatan sa kagubatan ay nagsisimulang magmukhang halos napakapangit: ang mga plantasyon ay hindi mga komunidad, ngunit mga pulutong ng mga piping nilalang, pinalaki at pinutol ang mga pabrika bago sila tunay na nabubuhay. Ang mga siyentipiko, gayunpaman, ay hindi naniniwala na ang mga puno ay may damdamin, o na ang natuklasang kakayahan ng mga puno na makipag-ugnayan sa isa't isa ay dahil sa anumang bagay maliban sa natural na pagpili. Gayunpaman, ang katotohanan ay na sa pamamagitan ng pagsuporta sa isa't isa, ang mga puno ay lumikha ng isang protektado, basa-basa na microcosm kung saan sila at ang kanilang mga magiging supling ay magkakaroon ng pinakamahusay na pagkakataon na mabuhay at magparami. Ano ang kagubatan para sa atin ay isang karaniwang tahanan ng mga puno.