Ang mataas na lakas ng mga sinaunang pader ng Tsina ay ibinigay ng sabaw ng bigas, na idinagdag ng mga tagapagtayo sa lime mortar. Ang pinaghalong naglalaman ng carbohydrate amylopectin ay maaaring ang unang organic-inorganic na composite na materyal sa mundo.
Ang mga composite na materyales, o mga composite - multi-component solid na materyales na nagpapahintulot sa iyo na pagsamahin ang mga kapaki-pakinabang na katangian ng kanilang mga bahagi, ay naging lubhang kailangan para sa imprastraktura ng mga komunidad ng tao. Ang kakaiba ng mga composite ay pinagsasama nila ang mga elemento ng reinforcing na nagbibigay ng mga kinakailangang mekanikal na katangian ng materyal, at isang binder matrix na nagsisiguro sa magkasanib na operasyon ng mga elemento ng reinforcing. Ang mga composite na materyales ay ginagamit sa konstruksiyon (reinforced concrete) at sa panloob na combustion engine (mga coatings sa friction surface at pistons), sa aviation at astronautics, sa paggawa ng armor at rods.
Ngunit ilang taon na ang mga composite at gaano kabilis naging epektibo ang mga ito? Ang unang bagay na naiisip ay ang mga primitive na brick na gawa sa luad, ngunit hinaluan ng dayami (na "bonding matrix") lamang, na ginamit sa sinaunang Ehipto.
Gayunpaman, bagama't ang mga disenyong ito ay mas mahusay kaysa sa modernong hindi pinagsama-samang mga katapat, ang mga ito ay hindi pa rin perpekto at samakatuwid ay maikli ang buhay. Gayunpaman, ang pamilya ng mga "sinaunang composite" ay hindi limitado dito. Nalaman ng mga siyentipikong Tsino na ang sikreto ng sinaunang mortar, na nagsisiguro sa lakas ng Great Wall of China laban sa presyon ng mga siglo, ay nasa larangan din ng composite materials science.
Ang sinaunang teknolohiya ay napakamahal, ngunit epektibo.
Ginawa ang mortar gamit ang matamis na kanin, isang pangunahing pagkain ng mga modernong pagkaing Asyano. Nalaman ng isang grupo ng propesor ng physical chemistry na si Bingjiang Zhang na ang mga tagabuo ay gumamit ng malagkit na mortar na gawa sa bigas noon pang 1,5 taon na ang nakakaraan. Upang gawin ito, ang sabaw ng bigas ay pinaghalo sa karaniwang mga sangkap para sa solusyon - slaked lime (calcium hydroxide), na nakuha sa pamamagitan ng calcining limestone (calcium carbonate) sa isang mataas na temperatura, na sinusundan ng slaking ang nagresultang calcium oxide (quicklime) sa tubig.
Marahil ang rice mortar ay ang unang kumpletong composite material sa mundo na pinagsama ang mga organic at inorganic na bahagi.
Ito ay mas malakas at mas lumalaban sa ulan kaysa sa ordinaryong lime mortar at tiyak na ang pinakadakilang teknolohikal na tagumpay sa panahon nito. Ginamit lamang ito sa pagtatayo ng mga partikular na mahahalagang istruktura: mga libingan, pagoda at mga pader ng lungsod, ang ilan sa mga ito ay nakaligtas hanggang sa araw na ito at nakatiis ng ilang malalakas na lindol at pagtatangka sa demolisyon ng mga modernong bulldozer.
Natuklasan ng mga siyentipiko ang "aktibong sangkap" ng solusyon sa bigas. Ito ay naging amylopectin, isang polysaccharide na binubuo ng mga branched chain ng glucose molecules, isa sa mga pangunahing bahagi ng starch.
"Ipinakita ng isang analytical na pag-aaral na ang mortar sa sinaunang pagmamason ay isang organic-inorganic composite material. Ang komposisyon ay tinutukoy ng thermogravimetric differential scanning calorimetry (DSC), X-ray diffraction, Fourier transform infrared spectroscopy at pag-scan ng electron microscopy. Ito ay itinatag na ang amylopectin ay bumubuo ng microstructure ng isang halo na may isang inorganic na sangkap, na nagbibigay ng mahalagang mga katangian ng pagbuo ng solusyon, "sabi ng mga mananaliksik ng Tsino sa isang artikulo.
Sa Europa, napansin nila, mula pa noong panahon ng mga sinaunang Romano, ang alikabok ng bulkan ay ginagamit upang magdagdag ng lakas sa mortar. Kaya, nakamit nila ang katatagan ng solusyon sa tubig - hindi ito natunaw dito, ngunit, sa kabaligtaran, tumigas lamang. Ang teknolohiyang ito ay laganap sa Europa at Kanlurang Asya, ngunit hindi ginamit sa Tsina, dahil walang mga kinakailangang likas na materyales. Samakatuwid, ang mga Chinese builder ay nakaalis sa sitwasyon sa pamamagitan ng pagbuo ng isang organic na rice-based supplement.
Bilang karagdagan sa makasaysayang halaga, ang pagtuklas ay mahalaga din sa mga praktikal na termino. Ang paghahanda ng mga dami ng pagsubok ng mortar ay nagpakita na ito ay nananatiling pinaka-epektibong paraan para sa pagpapanumbalik ng mga sinaunang gusali, kung saan madalas na kinakailangan upang palitan ang pagkonekta ng materyal sa ladrilyo o pagmamason.