Kabilang sa napakaraming uri ng mga halaman at organismo sa ating planeta, isang makabuluhang lugar ang inookupahan ng kabute, mayroong humigit-kumulang isang daang libong species, at literal silang lumalaki sa lahat ng dako. Marahil, walang ganoong lugar sa Earth kung saan ang mga kabute ay hindi makakahanap ng mga kondisyon para sa kanilang pag-unlad. Lumalaki ang mga kabute sa kagubatan at bukid, sa mga hardin at parang, sa mga bundok at disyerto, sa lupa at tubig.
Ang tao ay nagsimulang magpakita ng interes sa mga kabute mula pa noong sinaunang panahon. Ang mga mushroom ay nahahati sa nakakain, may kondisyon na nakakain at hindi nakakain (toadstools), nakakalason. Mayroong kahit isang agham ng kabute - mycology - ngunit kahit na hindi niya masagot ang tanong sa loob ng mahabang panahon: anong lugar ang sinasakop ng mga kabute sa sistema ng organikong mundo? At lamang sa katapusan ng ika-18 siglo ang kanilang pag-aari sa spore halaman ay sa wakas ay naayos. Ngunit ang mga kabute ba ay talagang halaman? Sa katunayan, hindi katulad ng mga halaman, wala silang chlorophyll, hindi nakakakuha ng carbon dioxide mula sa hangin sa kanilang sarili, at samakatuwid ay kumakain ng mga yari na organikong bagay. Bilang karagdagan, ang komposisyon ng cell tissue ng maraming fungi ay kinabibilangan ng chitin, na nagdadala din sa kanila ng mas malapit sa mga hayop.
Karamihan sa mga modernong biologist ay nakikilala ang mga mushroom bilang isang hiwalay na species na umiiral kasama ng mga halaman at hayop. Ang mga mushroom ay may malaking kahalagahan sa kalikasan at para sa aktibidad ng ekonomiya ng tao.
Maraming mga hat mushroom (mayroong mga 200 species) ay nakakain at isang produkto ng pagkain ng tao. Ang mga kabute ay kinakain sa halos buong kasaysayan ng sangkatauhan. Sa mga tuntunin ng kanilang kemikal na komposisyon at nilalaman ng protina, ang mga mushroom ay mas malapit sa karne kaysa sa mga produkto ng halaman. At sa mga tuntunin ng dami at komposisyon ng carbohydrates at mineral, mas malapit pa rin sila sa mga gulay at prutas.
Ang nutritional value ng mushroom ay natutukoy sa pagkakaroon ng iba't ibang mga organic compound at mineral salts sa kanila. Ang mga mushroom ay mayaman sa iba't ibang mga enzyme na nagtataguyod ng pagkasira ng mga taba at hibla. Ang tampok na ito ay nagpapakilala sa mga kabute bilang isang kinakailangan at kapaki-pakinabang na karagdagang produkto sa pang-araw-araw na diyeta. Ang nilalaman ng iba't ibang mga sugars sa mushroom ay makabuluhang pinatataas ang kanilang nutritional value at nagbibigay ng isang kaaya-ayang matamis na lasa. Ang mga mushroom ay naglalaman din ng mga mahahalagang taba, ang kanilang pagkatunaw ay halos katumbas ng mga taba ng hayop. Ang mga mahahalagang langis ay nagbibigay sa mga kabute ng isang tiyak na aroma, at ang mga resin ay nagbibigay sa kanila ng isang katangian na kalagkit (gatas, ilang russula). Ang mga kabute ay mayaman din sa mahahalagang elemento ng bakas.
Ang mga sariwang mushroom ay maaaring maiimbak ng ilang oras lamang, kaya para sa pag-aani para sa hinaharap sila ay tuyo, inasnan, adobo, de-latang.