Sa una, ang Earth Day ay napuno ng panlipunang aktibidad: ang mga tao ay nagpahayag at pinalakas ang kanilang mga karapatan, ang mga kababaihan ay nakipaglaban para sa pantay na pagtrato. Ngunit pagkatapos ay walang EPA, walang Clean Air Act, walang Clean Water Act.
Halos kalahating siglo na ang lumipas, at ang nagsimula bilang isang malawakang kilusang panlipunan ay naging isang internasyonal na araw ng atensyon at aktibidad na nakatuon sa pangangalaga ng kapaligiran.
Milyun-milyong tao ang nakikibahagi sa Earth Day sa buong mundo. Nagdiriwang ang mga tao sa pamamagitan ng pagdaraos ng mga parada, pagtatanim ng mga puno, pakikipagpulong sa mga lokal na kinatawan at paglilinis ng kapitbahayan.
Maagang
Ang isang bilang ng mga kritikal na isyu sa kapaligiran ay nag-ambag sa pagbuo ng modernong kilusang pangkapaligiran.
Ang aklat ni Rachel Carson na Silent Spring, na inilathala noong 1962, ay nagsiwalat ng mapanganib na paggamit ng pestisidyo na tinatawag na DDT na nagpaparumi sa mga ilog at sumisira sa mga itlog ng mga ibong mandaragit tulad ng mga kalbong agila.
Noong ang makabagong kilusang pangkapaligiran ay nasa simula pa lamang, ang polusyon ay lubos na nakikita. Ang mga balahibo ng ibon ay itim na may uling. Nagkaroon ng usok sa hangin. Nagsisimula pa lang kaming mag-isip tungkol sa pag-recycle.
Pagkatapos noong 1969, isang malaking oil spill ang tumama sa baybayin ng Santa Barbara, California. Pagkatapos, ginawa ni Senator Gaylord Nelson ng Wisconsin ang Earth Day bilang isang pambansang holiday, at higit sa 20 milyong tao ang sumuporta sa inisyatiba.
Nag-udyok ito ng isang kilusan na nagtulak kay US President Richard Nixon na lumikha ng Environmental Protection Agency. Sa mga taon mula noong unang Araw ng Daigdig, mayroong higit sa 48 pangunahing tagumpay sa kapaligiran. Ang lahat ng kalikasan ay protektado: mula sa malinis na tubig hanggang sa mga endangered species.
Gumagana rin ang US Environmental Protection Agency upang protektahan ang kalusugan ng mga tao. Halimbawa, ang lead at asbestos, na minsan ay nasa lahat ng dako sa mga tahanan at opisina, ay higit na inalis mula sa maraming karaniwang produkto.
ngayon
Ang plastik ay isa sa mga pinakamalaking isyu sa kapaligiran ngayon.
Ang plastik ay nasa lahat ng dako – malalaking tambak tulad ng Great Pacific Garbage Patch, at mga micronutrient na kinakain ng mga hayop at napupunta sa aming mga plato ng hapunan.
Ang ilang mga grupong pangkalikasan ay nag-oorganisa ng mga grassroots movement upang bawasan ang paggamit ng mga karaniwang plastik tulad ng mga plastic straw; Ang UK ay nagmungkahi pa ng batas na ipagbawal ang kanilang paggamit. Ito ay isang paraan upang mabawasan ang dami ng hindi nare-recycle na basurang plastik, na 91%.
Ngunit ang plastic polusyon ay hindi lamang ang problemang nagbabanta sa Earth. Ang pinakamalalang problema sa kapaligiran ngayon ay marahil ang resulta ng epekto ng mga tao sa Earth sa nakalipas na dalawang daang taon.
"Dalawa sa pinakamabigat na isyu na kinakaharap natin ngayon ay ang pagkawala ng tirahan at pagbabago ng klima, at ang mga isyung ito ay magkakaugnay," sabi ni Jonathan Bailey, punong siyentipiko sa National Geographic Society.
Ang pagbabago ng klima ay nagbabanta sa biodiversity at pambansang seguridad. Nagdulot ito ng mga kababalaghan tulad ng pagkasira ng Great Barrier Reef at abnormal na kondisyon ng panahon.
Hindi tulad ng unang Araw ng Daigdig, mayroon na ngayong mas malakas na balangkas ng regulasyon sa buong mundo upang pamahalaan ang patakaran sa kapaligiran at ang ating epekto. Ang tanong ay kung ito ay magpapatuloy sa hinaharap.
Binanggit ni Bailey na ang pagtugon sa mga isyung pangkapaligiran na ito ay nangangailangan ng pangunahing pagbabago. "Una, kailangan nating pahalagahan ang natural na mundo," sabi niya. Pagkatapos ay dapat nating italaga ang ating sarili sa pagprotekta sa mga pinaka-kritikal na rehiyon. Sa wakas, itinuro niya na kailangan nating magbago nang mas mabilis. Halimbawa, ang mas mahusay na produksyon ng protina ng gulay at ang paglilinang ng mga mapagkukunan ng nababagong enerhiya ay makakatulong na mabawasan ang epekto ng kung ano ang itinuturing niyang pinakamalaking banta sa Earth.
"Isa sa aming pinakamalaking hadlang ay ang aming mindset: kailangan namin ng mga tao na emosyonal na kumonekta sa natural na mundo, maunawaan kung paano ito gumagana at ang aming pag-asa dito," sabi ni Bailey. "Sa esensya, kung nagmamalasakit tayo sa natural na mundo, pahalagahan at protektahan natin ito at gagawa tayo ng mga desisyon na magtitiyak ng masaganang kinabukasan para sa mga species at ecosystem."