Ang mga omega-3 fatty acid ay itinuturing na mahalaga: kailangan ng ating katawan ang mga ito, ngunit hindi nito ma-synthesize ang mga ito nang mag-isa. Bilang karagdagan sa mga mapagkukunan ng hayop, ang mga acid na ito ay matatagpuan sa seafood, kabilang ang algae, ilang mga halaman, at mga mani. Kilala rin bilang polyunsaturated fats (PUFAs), ang mga omega-3 ay may mahalagang papel sa malusog na paggana ng utak at normal na paglaki at pag-unlad.
Ang mga sanggol na ang mga ina ay hindi nakakuha ng sapat na omega-3 sa panahon ng pagbubuntis ay nasa mas malaking panganib na magkaroon ng mga problema sa nerve at mga problema sa paningin. Ang mga sintomas ng kakulangan sa fatty acid ay kinabibilangan ng pagkapagod, mahinang memorya, tuyong balat, mga problema sa puso, mood swings at depression, at mahinang sirkulasyon.
Mahalagang mapanatili ang tamang ratio ng omega-3 at omega-6 fatty acid sa diyeta. Ang una ay tumutulong sa paglaban sa pamamaga, ang pangalawa, bilang panuntunan, ay nag-aambag dito. Ang karaniwang diyeta sa Amerika ay naglalaman ng 14-25 beses na mas Omega-6 kaysa sa Omega-3, na hindi karaniwan. Ang diyeta sa Mediterranean, sa kabilang banda, ay may mas malusog na balanse ng mga acid na ito: buong butil, sariwang prutas at gulay, langis ng oliba, bawang, at katamtamang bahagi.
Ang mga taba ng Omega-3 ay bahagi ng mga lamad ng cell sa buong katawan at nakakaapekto sa paggana ng mga receptor sa mga selulang ito.
Ang ilang mga klinikal na pag-aaral ay nagpapahiwatig na ang isang omega-3 na mayaman na diyeta ay maaaring makatulong sa pagpapababa ng presyon ng dugo sa mga dumaranas ng hypertension. Pagdating sa sakit sa puso, isa sa mga pinakamahusay na paraan upang maiwasan ito ay ang kumain ng diyeta na mababa sa saturated fats at regular na kumain ng monounsaturated at polyunsaturated na taba, na kinabibilangan ng mga omega-3. Ipinakikita rin ng pananaliksik na ang mga omega-3 fatty acid ay may mga katangian ng antioxidant na nagpapabuti sa paggana ng endothelium (ang nag-iisang layer ng mga flat cell na nakahanay sa panloob na ibabaw ng dugo at mga lymph vessel, pati na rin ang mga cavity ng puso). Sila ay kasangkot sa pag-regulate ng pamumuo ng dugo, pagkontrata at pagrerelaks ng mga pader ng arterya, at pagkontrol sa pamamaga.
Ang mga pasyente na may diabetes ay kadalasang may mataas na triglycerides at mababang antas ng "magandang" kolesterol. Tinutulungan ng Omega-3 na mapababa ang triglycerides at apoproteins (mga marker ng diabetes), pati na rin ang pagtaas ng HDL ("magandang" kolesterol).
Mayroong ilang epidemiological na ebidensya na ang paggamit ng omega-3 fatty acid (habang nililimitahan ang omega-6 fatty acids) ay maaaring mabawasan ang panganib ng kanser sa suso at colorectal. Gayunpaman, walang sapat na katibayan upang magtatag ng eksaktong kaugnayan sa pagitan ng paggamit ng omega-3 at pag-unlad ng kanser.
Kapag narinig mo ang salitang "omega-3", ang unang pumapasok sa isip mo ay isda. Gayunpaman, mayroon talagang mas maraming mga mapagkukunan ng malusog na fatty acid para sa mga vegetarian, narito ang mga pangunahing: – hindi lamang isang mahusay na mapagkukunan ng mga antioxidant, bitamina at mineral, kundi pati na rin ng gulay na Omega-3. Nangunguna ang mga Blueberry sa nilalamang taba ng omega-3 sa mga berry at naglalaman ng 174 mg bawat 1 tasa. Gayundin, ang 1 tasa ng lutong wild rice ay naglalaman ng 156 mg ng omega-3 kasama ng iron, protein, fiber, magnesium, manganese at zinc.