Ang mga vegetarian sa pangkalahatan ay may mas mababang saklaw ng kanser kaysa sa iba pang populasyon, ngunit ang mga dahilan para dito ay hindi pa lubos na nauunawaan.
Hindi rin malinaw kung gaano kalawak ang kontribusyon ng nutrient sa pagbawas ng sakit sa mga vegetarian. Kapag ang mga salik maliban sa diyeta ay halos pareho, ang pagkakaiba sa mga rate ng kanser sa mga vegetarian at hindi vegetarian ay bumababa, bagaman ang mga pagkakaiba sa mga rate para sa ilang mga kanser ay nananatiling makabuluhan.
Ang pagsusuri sa mga tagapagpahiwatig ng ilang grupo ng mga vegetarian na may parehong edad, kasarian, saloobin sa paninigarilyo ay hindi nakakita ng pagkakaiba sa porsyento ng kanser sa baga, suso, matris, at tiyan, ngunit natagpuan ang malaking pagkakaiba sa iba pang mga kanser.
Kaya, sa mga vegetarian, ang porsyento ng kanser sa prostate ay 54% na mas mababa kaysa sa mga hindi vegetarian, at ang kanser sa mga organo ng proctology (kabilang ang mga bituka) ay 88% na mas mababa kaysa sa mga hindi vegetarian.
Ang iba pang mga pag-aaral ay nagpakita din ng pinababang mga rate ng neoplasms sa bituka sa mga vegetarian kumpara sa mga hindi vegetarian, at nabawasan ang mga antas ng dugo sa mga vegan ng type I proinsulin growth factor, na pinaniniwalaan ng mga siyentipiko na kasangkot sa pag-unlad ng ilang mga kanser, kumpara kahit na sa mga vegetarian at mga gulay. -lacto-vegetarians.
Ang parehong pula at puting karne ay ipinakita upang mapataas ang panganib ng kanser sa bituka. Natuklasan ng mga obserbasyon ang isang kaugnayan sa pagitan ng mas mataas na paggamit ng mga produkto ng pagawaan ng gatas at kaltsyum at isang mas mataas na panganib ng kanser sa prostate, bagaman ang pagmamasid na ito ay hindi suportado ng lahat ng mga mananaliksik. Ang pinagsama-samang pagsusuri ng 8 obserbasyon ay walang nakitang kaugnayan sa pagitan ng pagkonsumo ng karne at kanser sa suso.
Ang pananaliksik ay nagmumungkahi ng ilang mga kadahilanan sa isang vegetarian diet ay maaaring nauugnay sa isang pinababang panganib ng kanser. Ang vegan diet ay napakalapit sa komposisyon sa diyeta na inireseta ng National Institute for Cancer Research.kaysa sa isang non-vegetarian diet, lalo na tungkol sa paggamit ng taba at bio-fiber. Habang limitado ang data sa paggamit ng prutas at gulay ng mga vegetarian, ipinakita ng mga kamakailang pag-aaral na mas mataas ito sa mga vegan kaysa sa mga hindi vegetarian.
Ang tumaas na dami ng estrogen (mga babaeng hormone) na naiipon sa katawan sa buong buhay ay humahantong din sa mas mataas na panganib ng kanser sa suso. Ang ilang mga pag-aaral ay nagpapakita ng pinababang antas ng estrogen sa dugo at ihi at sa mga vegetarian. Mayroon ding katibayan na ang mga babaeng vegetarian ay nagsisimulang magkaroon ng regla sa bandang huli ng kanilang buhay, na maaari ring mabawasan ang pagkakataong magkaroon ng kanser sa suso, dahil sa nabawasan na akumulasyon ng estrogen sa buong buhay.
Ang pagtaas ng paggamit ng hibla ay isang kadahilanan sa pagbabawas ng panganib ng kanser sa bituka, bagaman hindi lahat ng pag-aaral ay sumusuporta sa paghahabol na ito. Ang gat flora ng mga vegetarian ay sa panimula ay naiiba mula sa mga hindi vegetarian. Ang mga vegetarian ay may makabuluhang mas mababang antas ng mga potensyal na carcinogenic bile acid at bituka bacteria na nagko-convert ng mga pangunahing acid ng apdo sa mga carcinogenic pangalawang acid ng apdo. Ang mas madalas na paglabas at pagtaas ng mga antas ng ilang mga enzyme sa gat ay nagpapataas ng pag-aalis ng mga carcinogens mula sa gat.
Karamihan sa mga pag-aaral ay nagpapakita na ang mga vegetarian ay makabuluhang nabawasan ang mga antas ng faecal mutogens (mga sangkap na nagdudulot ng mutasyon). Ang mga vegetarian ay halos hindi kumonsumo ng heme iron, na, ayon sa mga pag-aaral, ay humahantong sa pagbuo ng mga highly cytotoxic substance sa bituka at humahantong sa pagbuo ng colon cancer. Sa wakas, ang mga vegetarian ay may mas mataas na paggamit ng mga phytochemical, na marami sa mga ito ay may aktibidad na anti-cancer.
Ang mga produktong soy ay ipinakita sa mga pag-aaral na may mga epektong anti-cancer, lalo na kaugnay ng kanser sa suso at prostate, bagaman hindi lahat ng pag-aaral ay sumusuporta sa pananaw na ito.