Banggitin muna natin na ang cocaine (pati na rin ang mga amphetamine) ay inuri sa mga ahente na sinasabing mga stimulant ng central nervous system. Bagama't ang karamihan sa impormasyong ipinakita dito ay nalalapat din sa pag-asa sa alkohol at iba pang mga gamot, mayroong ilang katibayan na partikular na nauugnay sa pamilyang ito ng mga kemikal.

Pinag-uusapan natin ang tungkol sa pag-abuso sa droga kapag paulit-ulit na nabigo ang gumagamit sa kanyang mga obligasyon sa trabaho, sa paaralan o sa bahay. O na ginagamit niya ang sangkap sa kabila ng pisikal na panganib, mga legal na problema, o na humahantong ito sa mga problemang panlipunan o interpersonal.

Ang pag-asa ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagpapaubaya, iyon ay upang sabihin na ang dami ng produkto na kinakailangan upang makuha ang parehong epekto ay tumataas; mga sintomas ng withdrawal kapag huminto sa pagkonsumo, isang pagtaas sa mga halaga at dalas ng paggamit. Ang gumagamit ay naglalaan ng maraming oras sa mga aktibidad na nauugnay sa pagkonsumo, at nagpapatuloy siya sa kabila ng makabuluhang negatibong kahihinatnan.

Ang pagkagumon ay ang pagkilos ng mapilit na pagnanais na ubusin ang isang sangkap nang hindi isinasaalang-alang ang mga negatibong kahihinatnan (sosyal, sikolohikal at pisyolohikal) ng paggamit na ito. Ang pagkagumon ay tila nabubuo kapag ang paulit-ulit na paggamit ng sangkap ay nagbabago ng ilang mga neuron (nerve cells) sa utak. Alam natin na ang mga neuron ay naglalabas ng mga neurotransmitters (iba't ibang kemikal) upang makipag-usap sa isa't isa; bawat neuron ay maaaring maglabas at tumanggap ng mga neurotransmitter (sa pamamagitan ng mga receptor). Ito ay pinaniniwalaan na ang mga stimulant na ito ay nagdudulot ng pisyolohikal na pagbabago ng ilang mga receptor sa mga neuron, kaya nakakaapekto sa kanilang pangkalahatang paggana. Ang mga ito ay maaaring hindi na ganap na mabawi, kahit na huminto sa pagkonsumo. Bilang karagdagan, ang mga stimulant ng central nervous system (kabilang ang cocaine) ay nagpapataas ng mga antas ng tatlong neurotransmitters sa utak: Dopamino norepinephrine at ang serotonin.

Dopamino. Ito ay karaniwang inilalabas ng mga neuron upang i-activate ang kasiyahan at reward reflexes. Ang dopamine ay tila ang pangunahing neurotransmitter na nauugnay sa problema ng pagkagumon, dahil ang mga reflexes ng kasiyahan ay hindi na na-trigger nang normal sa utak sa mga gumagamit ng cocaine.

Ang norépinéphrine. Karaniwang inilalabas bilang tugon sa stress, nagiging sanhi ito ng pagtaas ng tibok ng puso, pagtaas ng presyon ng dugo, at iba pang mga sintomas na tulad ng hypertension. Ang paksa ay nakakaranas ng pagtaas sa aktibidad ng motor, na may bahagyang panginginig sa mga paa't kamay.

serotonin. Nakakatulong ang serotonin sa pag-regulate ng mood, gana at pagtulog. Mayroon itong pagpapatahimik na aksyon sa katawan.

Isinasaad ng kamakailang pananaliksik na binabago ng mga nakakahumaling na gamot ang paggana ng utak sa paraang nagpapatuloy pagkatapos tumigil ang isang tao sa paggamit. Ang mga kahirapan sa kalusugan, panlipunan at trabaho na kadalasang kasama ng pang-aabuso sa mga sangkap na ito ay hindi kinakailangang magtatapos kapag ang paggamit ay itinigil. Nakikita ng mga eksperto ang pagkagumon bilang isang malalang problema. Ang cocaine ay lumilitaw na ang gamot na may pinakamalaking panganib ng pagkagumon, dahil sa malakas nitong euphoric effect at bilis ng pagkilos.

Pinagmulan ng cocaine

Ang mga dahon ng l'Erythroxylonkoka, isang halaman na katutubong sa Peru at Bolivia, ay ngumunguya ng mga katutubong Amerikano at ni mga conquistador na pinahahalagahan ang tonic effect nito. Nakatulong din ang halamang ito na mabawasan ang pakiramdam ng gutom at uhaw. Ito ay hindi hanggang sa kalagitnaan ng XIX^e siglo na ang purong cocaine ay nakuha mula sa halaman na ito. Noong panahong iyon, ginamit ito ng mga doktor bilang tonic substance sa maraming remedyo. Ang mga mapaminsalang kahihinatnan ay hindi alam. Si Thomas Edison at Sigmund Freud ay dalawang sikat na gumagamit. Ang presensya nito bilang isang sangkap sa orihinal na inuming "coca-cola" ay marahil ang pinakamahusay na kilala (ang inumin ay hindi kasama dito sa loob ng ilang taon).

Mga anyo ng cocaine

Ginagamit ito ng mga taong umaabuso sa cocaine sa alinman sa sumusunod na dalawang kemikal na anyo: cocaine hydrochloride at crack (freebase). Ang cocaine hydrochloride ay isang puting pulbos na maaaring i-snort, usok, o matunaw sa tubig at pagkatapos ay iturok sa ugat. Ang crack ay nakukuha sa pamamagitan ng chemical transformation ng cocaine hydrochloride upang makakuha ng matigas na paste na maaaring pausukan.

Paglaganap ng pagkagumon

Sinabi ng US National Institute on Drug Abuse (NIDA) na bumaba ang kabuuang bilang ng mga gumagamit ng cocaine at crack sa nakalipas na dekada¹. Ang labis na dosis ng cocaine ay ang nangungunang sanhi ng mga admission na nauugnay sa droga sa mga ospital sa United States at Europe. Ayon sa data ng survey ng Canada, ang paglaganap ng paggamit ng cocaine sa populasyon ng Canada noong 1997 ay 0,7%², isang rate na kapareho ng sa Estados Unidos. Ito ay isang pagbaba mula sa 3% na rate noong 1985, na siyang pinakamataas na rate na iniulat. Ayon sa parehong mga survey na ito, ang mga lalaki ay dalawang beses na mas malamang na mag-ulat ng paggamit ng cocaine kaysa sa mga babae.