Ang ugnayan sa pagitan ng fast food at labis na timbang (at iba pang mga problema sa kalusugan) ay matagal nang naitatag, ngunit ipinakita ng bagong pananaliksik na ang mga junk food na ito ay maaaring magkaroon ng epekto sa tagumpay sa pag-aaral ng mga bata. Ito ay naka-out na ang mga bata na kumain ng labis na junk food ay gumagawa ng mas masahol pa sa paaralan.
Sa gawaing pinangunahan ni Kelly M. Petell sa Ohio State University, ang mga mag-aaral sa baitang 5-8 ay sinusubaybayan. Sinukat ng mga siyentista ang kanilang pagganap sa panitikan, matematika, at agham gamit ang data mula sa Longitudinal Study of Early Childhood Education. Saklaw ng American National Survey ang tungkol sa 12 mga bata, mula sa simula ng kanilang kindergarten hanggang sa ika-8 baitang.
Ang mga mag-aaral sa Baitang 5 ay tinanong kung magkano ang junk food na kinain nila noong nakaraang linggo (ang survey ay hindi kinakailangang isinasagawa sa parehong linggo sa marka ng akademiko). Inihambing ng mga mananaliksik ang dalas ng pagkonsumo ng fast food kumpara sa pagganap ng akademiko sa baitang 5 hanggang 8.
Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga mag-aaral na kumain ng mas maraming junk food sa pangkalahatan ay may mas mabagal na pag-unlad sa akademikong pagganap. Ang mga mag-aaral na nagsabing kumain sila ng fast food araw-araw ay may mas mababang pagganap sa matematika, panitikan, at agham kaysa sa mga mag-aaral na hindi kumain ng fast food. Ang mas maraming mga fast food na mag-aaral ay kumain, mas mababa ang kanilang pagganap sa akademya.
Ang pagtanggi sa pagganap ng akademya ay pinaka binibigkas sa mga aralin sa matematika. Sa agham, ang pagkasira ng mga rating ay nauugnay sa pagkonsumo ng fast food 4-6 beses sa isang linggo o araw-araw. Ang pagganap ng akademiko sa mga klase sa panitikan ay tinanggihan sa mga bata na kumakain ng fast food araw-araw.
Iminumungkahi ng mga mananaliksik na ang mga bata na kumakain ng mabilis na pagkain ay madalas na hindi tumatanggap ng mahahalagang nutrisyon na kinakailangan para sa pinakamainam na pag-andar ng katawan. Ang fast food ay hindi naglalaman ng sapat na iron ngunit sagana sa taba at asukal. Upang maipakita na ang fast food mismo ay maaaring makaapekto sa pagganap ng akademiko, tiningnan din ng pag-aaral ang iba pang mga kadahilanan na maaaring mag-ambag sa isang pagbawas sa pagganap ng akademiko, tulad ng edukasyon sa magulang, kita ng pamilya, kawalan ng pagkain sa pagkain, at pagtingin sa TV.
Gayunpaman, ayon kay Petell, batay sa mga resulta ng pag-aaral, "okay lang kung ang pamilya ay magpunta sa mga restawran ng fast food paminsan-minsan; ang problema ay maraming pamilya ang ginagawang isang mahalagang bahagi ng kanilang buhay. "