Kamakailan lamang, mayroong lumalaking katibayan na ang mga pagbabago sa pamumuhay - ang paglipat sa isang malusog na diyeta at pagdaragdag ng pisikal na aktibidad - ay sapat upang maiwasan at magamot pa ang mga sakit sa lahat ng uri, mula sa diabetes hanggang sa cancer.
Narito ang ilang mga halimbawa. Sinuri ng mga may-akda ng pag-aaral, na inilathala sa Annals of Internal Medicine, kung paano makakaapekto ang isang hanay ng ilang mga gawi sa kalusugan ng mga taong may mataas na panganib na magkaroon ng type II diabetes. Ang mga pagbabago sa diyeta at pagtaas ng pang-araw-araw na pisikal na aktibidad, pati na rin ang pagtigil sa paninigarilyo at pamamahala ng stress, lahat ay nakatulong sa mga kalahok, na ang bawat isa ay nagdusa mula sa mataas na antas ng asukal sa dugo (pre-diabetes), na mapababa ang kanilang mga antas at maiwasan ang pagsisimula ng sakit.
Ang isang pag-aaral na inilathala sa journal Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, ay nagsabi na ang mabilis na paglalakad ay maaaring mabawasan ang panganib ng kanser sa suso sa mga kababaihang postmenopausal ng 14%. At sa mga kababaihan na mas malakas na nag-eehersisyo, ang panganib na magkaroon ng sakit na ito ay nabawasan ng 25%.
At hindi nakakagulat sa sinuman na ang pisikal na aktibidad ay maaari ring makatulong na makontrol ang mga sintomas na nauugnay sa sakit sa puso, labis na timbang, at iba pang mga kundisyong metabolic at sikolohikal.
Patuloy ang listahan. Maraming mga gawaing pang-agham ang tumuturo sa pagiging epektibo ng "paggamot nang walang mga gamot". Siyempre, ang diskarte na walang gamot ay hindi epektibo para sa lahat. Dapat itong bigyang pansin lalo na sa mga nasa gilid ng isang sakit na maiiwasan pa rin - tulad ng mga kalahok sa isang pag-aaral sa diabetes.
Ang pag-iwas sa mga sakit ay palaging mas gusto kaysa sa paggamot nila. Ang pagbubuo ng mga sintomas ay maaaring maging sanhi ng mga seryosong komplikasyon at karagdagang mga problema sa kalusugan na mangangailangan ng mas malawak na interbensyong medikal, at ang mga gamot ay madalas na may mga epekto. Bilang karagdagan, ang paggamot ng ilang mga sakit na may mga gamot (madalas na mahal) ay tumutulong upang alisin ang mga sintomas, ngunit kung minsan ay hindi ma-neutralize ang mga sanhi. At ang mga sanhi ng maraming mga problema sa kalusugan ay nauugnay sa pang-aabuso ng hindi malusog na pagkain, na may mababang pisikal na aktibidad, na may mga toxin (kabilang ang tabako), kawalan ng tulog, pilit na mga ugnayan sa lipunan at stress.
Kaya bakit hindi gumamit ng mas simpleng mga diskarte sa halip na maghintay para sa sakit na dumating, o gamutin ito ng mga gamot lamang?
Sa kasamaang palad, sa karamihan ng mga bansa, ang sistema ng pangangalaga sa kalusugan ay nakatuon lamang sa paggamot ng sakit. Hindi ito kumikita para sa naturang system upang magsulong ng mga pamamaraang pang-iwas. Iyon ang dahilan kung bakit dapat alagaan ng bawat isa sa atin ang ating sarili at baguhin ang ating pamumuhay upang mapanatili ang ating kalusugan hangga't maaari.