Bilyun-bilyong kamatis ang itinatanim sa buong mundo bawat taon. Ang mga ito ay sangkap sa mga sarsa, salad dressing, pizza, sandwich at halos lahat ng pambansang lutuin sa mundo. Ang karaniwang Amerikano ay kumonsumo ng humigit-kumulang 9 kg ng mga kamatis sa isang taon! Mahirap paniwalaan ngayon na hindi naman palaging ganito. Ang mga Europeo, na noong 1700s ay tinawag ang kamatis na "nakakalason na mansanas", hindi pinansin (o hindi lang alam) na ang mga Aztec ay kumakain ng berry noong 700 AD. Marahil ang takot sa mga kamatis ay nauugnay sa kanilang pinagmulan: noong unang bahagi ng ika-16 na siglo, si Cortes at iba pang mga mananakop na Espanyol ay nagdala ng mga buto mula sa Mesoamerica, kung saan laganap ang kanilang paglilinang. Gayunpaman, ang mga Europeo ay madalas na hindi nagtitiwala sa prutas ay idinagdag ng mga aristokrata, na sa bawat pagkakataon ay nagkasakit pagkatapos kumain ng kamatis (kasama ang iba pang maaasim na pagkain). Kapansin-pansin na ang aristokrasya ay gumamit ng mga plato ng lata na gawa sa tingga para sa pagkain. Kapag pinagsama sa mga acid ng kamatis, hindi nakakagulat na ang mga kinatawan ng mas mataas na mga layer ay nakatanggap ng pagkalason sa tingga. Ang mga mahihirap, sa kabilang banda, ay lubos na nagparaya sa mga kamatis, gamit ang mga mangkok na gawa sa kahoy. Si John Gerard, isang barber-surgeon, ay naglathala ng isang libro noong 1597 na tinatawag na "Herballe", na tinukoy ang isang kamatis bilang. Tinawag ni Gerard na lason ang halaman, habang ang mga tangkay at dahon lamang ang hindi karapat-dapat sa pagkain, at hindi ang mga bunga mismo. Itinuring ng mga British na ang kamatis ay lason dahil ipinaalala nito sa kanila ang isang makamandag na prutas na tinatawag na wolf peach. Sa pamamagitan ng "masaya" na pagkakataon, ang wolf peach ay isang pagsasalin sa Ingles ng lumang pangalan ng mga kamatis mula sa Aleman na "wolfpfirsich". Sa kasamaang palad, ang mga kamatis ay kahawig din ng mga nakakalason na halaman ng pamilya Solanceae, katulad ng henbane at belladonna. Sa mga kolonya, ang reputasyon ng mga kamatis ay hindi mas mahusay. Naniniwala ang mga kolonistang Amerikano na ang dugo ng mga kumain ng kamatis ay magiging acid! Noon lamang 1880 nagsimulang unti-unting kilalanin ng Europa ang kamatis bilang isang sangkap sa pagkain. Ang katanyagan ng berry ay tumaas salamat sa Naples pizza na may pulang tomato sauce. Ang imigrasyon ng Europa sa Amerika ay nag-ambag sa pagkalat ng mga kamatis, ngunit umiiral pa rin ang pagtatangi. Sa Estados Unidos, nagkaroon ng malawakang pag-aalala tungkol sa tomato worm, tatlo hanggang limang pulgada ang haba, na itinuturing ding lason. Sa kabutihang palad, nakumpirma ng mga entomologist sa ibang pagkakataon ang ganap na kaligtasan ng mga naturang bulate. Ang mga kamatis ay nakakuha ng momentum sa katanyagan, at noong 1897 lumitaw ang kilalang sopas ng kamatis ni Campbell. Ngayon, ang US ay lumalaki ng higit sa 1 kg bawat taon. Marahil ang tanong na ito ay walang hanggan, pati na rin ang primacy ng manok o itlog. Mula sa botanikal na pananaw, ang mga kamatis ay multi-celled syncarp berries (prutas). Ang prutas ay may manipis na balat, makatas na sapal at maraming buto sa loob. Gayunpaman, mula sa punto ng view ng teknolohikal na sistematiko, ang kamatis ay kabilang sa mga gulay: nangangahulugan ito ng isang paraan ng paglilinang na katulad ng iba pang mga halaman ng gulay.
2022-11-11