Naniniwala ang Oriental medical practitioner at nutritionist na si Sang Hyun-joo na ang mga benepisyo ng isang vegetarian diet ay marami, kabilang ang mga positibong pisikal at emosyonal na pagbabago, pati na rin ang isang pinababang potensyal para sa sakit.
Ang Sun ay isang mahigpit na vegetarian, hindi kumakain ng mga produktong hayop, at tinutuligsa ang hindi etikal at nakakapinsalang kalikasan ng industriya ng karne, lalo na ang mabigat na paggamit ng mga additives.
"Karamihan sa mga tao ay hindi alam ang mataas na antas ng antibiotics, hormones at patuloy na mga organikong pollutant sa mga produktong hayop," sabi niya.
Siya rin ang kalihim ng Vegedoktor, isang organisasyon ng mga vegetarian na doktor sa Korea. Naniniwala si Sang Hyun-joo na nagbabago ang pananaw ng vegetarianism sa Korea.
"Sampung taon na ang nakalilipas, marami sa aking mga kasamahan ang nag-isip na ako ay sira-sira," sabi niya. "Sa kasalukuyan, nararamdaman ko na ang pagtaas ng kamalayan ay humantong sa paggalang sa vegetarianism."
Dahil sa pagsiklab ng FMD noong nakaraang taon, ang media sa Korea ay hindi sinasadyang nagpatakbo ng isang nakakagulat na epektibong kampanya sa publisidad para sa vegetarianism. Bilang resulta, nakakakita kami ng pagtaas ng trapiko sa mga vegetarian site, gaya ng website ng Korean Vegetarian Union. Ang average na trapiko sa website - sa pagitan ng 3000 at 4000 na mga bisita sa isang araw - ay tumalon sa 15 noong nakaraang taglamig.
Gayunpaman, hindi madali ang pananatili sa isang plant-based diet sa isang bansang kilala sa buong mundo para sa barbecue nito, at ibinunyag ni Sang Hyun-joo ang mga hamon na naghihintay sa mga pipiliing isuko ang karne.
"Kami ay limitado sa pagpili ng mga pagkain sa mga restawran," sabi niya. "Maliban sa mga maybahay at maliliit na bata, karamihan sa mga tao ay kumakain ng isang beses o dalawang beses sa isang araw at karamihan sa mga restawran ay naghahain ng karne o isda. Ang mga pampalasa ay kadalasang kinabibilangan ng mga sangkap ng hayop, kaya ang mahigpit na vegetarian diet ay mahirap sundin.
Itinuro din ni Sang Hyun-ju na ang karaniwang pagkain sa lipunan, paaralan at militar ay kinabibilangan ng karne o isda.
"Ang kultura ng Korean dining ay isang mabigat na hadlang para sa mga vegetarian. Nakabatay ang mga corporate hangout at mga kaugnay na bayarin sa mga pagkaing alak, karne at isda. Ang ibang paraan ng pagkain ay nagdudulot ng hindi pagkakaisa at nagdudulot ng mga problema,” paliwanag niya.
Naniniwala si Sang Hyun Zhu na ang paniniwala sa kababaan ng isang vegetarian diet ay isang walang batayan na maling akala.
"Ang mga pangunahing nutrients na maaaring asahan na kulang sa isang vegetarian diet ay mga protina, calcium, iron, bitamina 12," paliwanag niya. “Gayunpaman, ito ay isang alamat. Ang isang serving ng beef ay naglalaman ng 19 mg ng calcium, ngunit ang sesame at kelp, halimbawa, ay naglalaman ng 1245 mg at 763 mg ng calcium, ayon sa pagkakabanggit. Bilang karagdagan, ang rate ng pagsipsip ng calcium mula sa mga halaman ay mas mataas kaysa sa pagkain ng hayop, at ang sobrang phosphorus na nilalaman sa pagkain ng hayop ay pumipigil sa pagsipsip ng calcium. Ang kaltsyum mula sa mga gulay ay nakikipag-ugnayan sa katawan sa perpektong pagkakatugma."
Idinagdag ni Sang Hyun-joo na ang karamihan sa mga Koreano ay madaling makuha ang kanilang B12 intake mula sa mga plant-based na pagkain tulad ng toyo, soybean paste at seaweed.
Si Sang Hyun Joo ay kasalukuyang nakatira sa Seoul. Handa siyang sagutin ang mga tanong na may kaugnayan sa vegetarianism, maaari kang sumulat sa kanya sa: