Si Bella Meki, may-akda ng The Run: How It Saved My Life, ay ibinahagi sa kanyang mga mambabasa: "Minsan ay nabuhay ako sa isang buhay na halos ganap na pinangungunahan ng pagkabalisa, labis na pag-iisip, at paralisadong takot. Ilang taon akong naghahanap ng isang bagay na magpapalaya sa akin, at sa wakas ay natagpuan ko ito - ito ay naging hindi isang uri ng gamot o therapy sa lahat (bagaman tinulungan nila ako). Ito ay isang pagtakbo. Ang pagtakbo ay nagbigay sa akin ng pakiramdam na ang mundo sa paligid ko ay puno ng pag-asa; hinayaan niya akong maramdaman ang kalayaan at ang mga nakatagong kapangyarihan sa akin na hindi ko alam noon. Mayroong maraming mga dahilan kung bakit ang pisikal na aktibidad ay itinuturing na isang paraan upang matulungan ang kalusugan ng isip - pinapabuti nito ang mood at pagtulog, at pinapawi ang stress. Napansin ko mismo na maaaring gamitin ng cardio exercises ang ilan sa adrenaline na dulot ng stress. Huminto ang mga panic attack ko, mas kaunti ang mga obsessive na pag-iisip, nagawa kong maalis ang pakiramdam ng kapahamakan.
Bagama't ang stigma na nauugnay sa sakit sa pag-iisip ay nawala sa mga nakalipas na taon, ang mga serbisyong itinakda upang magbigay ng pangangalaga ay hindi gumagana at kulang sa pondo. Samakatuwid, para sa ilan, ang nakapagpapagaling na kapangyarihan ng pisikal na aktibidad ay maaaring maging isang tunay na paghahayag - bagama't kailangan pa ring isaalang-alang na ang pag-eehersisyo lamang ay hindi malulutas ang mga problema sa kalusugan ng isip o kahit na gawing mas madali ang buhay para sa mga nabubuhay na may malubhang sakit.
Ang isang kamakailang pag-aaral na inilathala sa journal JAMA Psychiatry ay sumuporta sa teorya na ang pisikal na aktibidad ay isang epektibong diskarte sa pag-iwas sa depresyon. (Bagaman idinagdag din nito na "ang pisikal na aktibidad ay maaaring maprotektahan laban sa depresyon, at/o depresyon ay maaaring humantong sa pagbaba ng pisikal na aktibidad.")
Ang ugnayan sa pagitan ng ehersisyo at kalusugan ng isip ay naitatag sa mahabang panahon. Noong 1769, isinulat ng manggagamot na taga-Scotland na si William Buchan na “sa lahat ng mga dahilan na may posibilidad na panatilihing maikli at miserable ang buhay ng isang tao, walang mas malaki ang impluwensya kaysa sa kakulangan ng wastong ehersisyo.” Ngunit ngayon lang naging laganap ang ideyang ito.
Ayon sa isang teorya, ang ehersisyo ay may positibong epekto sa hippocampus, isang bahagi ng utak na kasangkot sa mga mekanismo ng pagbuo ng mga emosyon. Ayon kay Dr Brandon Stubbs, Pinuno ng NHS Physical Therapy at Mental Health Specialist, "Ang hippocampus ay lumiliit sa mga sakit sa isip tulad ng depression, bipolar disorder, schizophrenia, mild cognitive impairment at dementia." Napag-alaman na ang 10 minutong light exercise lang ay may panandaliang positibong epekto sa hippocampus, at 12 linggo ng regular na ehersisyo ay magkakaroon ng pangmatagalang positibong epekto dito.
Gayunpaman, sa kabila ng madalas na binabanggit na mga istatistika na ang isa sa apat na tao ay nasa panganib ng sakit sa pag-iisip, at sa kabila ng kaalaman na ang ehersisyo ay makakatulong na maiwasan ito, maraming tao ang hindi nagmamadaling maging aktibo. Ang data ng NHS England 2018 ay nagpakita na 66% lamang ng mga lalaki at 58% ng mga kababaihan na may edad na 19 pataas ang sumunod sa rekomendasyon ng 2,5 na oras ng katamtamang ehersisyo o 75 minuto ng masiglang ehersisyo bawat linggo.
Ito ay malamang na nagmumungkahi na maraming tao pa rin ang nakakatamad sa ehersisyo. Bagama't ang aming pananaw sa pag-eehersisyo ay nahuhubog sa pagkabata, ipinakita ng mga istatistika ng Public Health England mula 2017 na sa huling taon ng elementarya, 17% lamang ng mga bata ang kumukumpleto ng inirerekomendang dami ng pang-araw-araw na ehersisyo.
Sa pagtanda, ang mga tao ay madalas na nagsasakripisyo ng ehersisyo, na nagbibigay-katwiran sa kanilang sarili na may kakulangan ng oras o pera, at kung minsan ay nagsasabi lamang: "ito ay hindi para sa akin." Sa panahon ngayon, ang ating atensyon ay naaakit sa ibang mga bagay.
Ayon kay Dr. Sarah Vohra, consultant psychiatrist at manunulat, marami sa kanyang mga kliyente ang may pangkalahatang kalakaran. Ang mga sindrom ng pagkabalisa at banayad na depresyon ay sinusunod sa maraming kabataan, at kung tatanungin mo kung ano ang madalas nilang abala, ang sagot ay palaging maikli: sa halip na maglakad sa sariwang hangin, gumugugol sila ng oras sa likod ng mga screen, at ang kanilang mga tunay na relasyon. ay pinalitan ng mga virtual.
Ang katotohanan na ang mga tao ay gumugugol ng mas maraming oras sa online sa halip na sa totoong buhay ay maaaring mag-ambag sa pang-unawa ng utak bilang isang abstract na entity, na diborsiyado mula sa katawan. Isinulat ni Damon Young, sa kanyang aklat na How to Think About Exercise, na madalas nating nakikita ang pisikal at mental na stress bilang magkasalungat. Hindi dahil kulang tayo ng oras o lakas, kundi dahil ang ating pag-iral ay nahahati sa dalawang bahagi. Gayunpaman, ang pag-eehersisyo ay nagbibigay sa atin ng pagkakataong sanayin ang katawan at isip nang sabay.
Gaya ng sinabi ng psychiatrist na si Kimberly Wilson, mayroon ding ilang mga espesyalista na may posibilidad na magkahiwalay na gamutin ang katawan at isip. Ayon sa kanya, ang mga propesyon sa kalusugan ng isip ay karaniwang gumagana sa prinsipyo na ang tanging bagay na dapat bigyang pansin ay kung ano ang nangyayari sa ulo ng isang tao. Ginawa namin ang utak, at ang katawan ay nagsimulang makita bilang isang bagay lamang na gumagalaw sa utak sa kalawakan. Hindi natin iniisip o pinahahalagahan ang ating katawan at utak bilang isang solong organismo. Ngunit sa katunayan, maaaring walang tanong tungkol sa kalusugan, kung nagmamalasakit ka lamang sa isa at hindi isinasaalang-alang ang isa pa.
Ayon kay Wybarr Cregan-Reid, may-akda ng Footnotes: How Running Makes Us Human, kakailanganin ng maraming oras at trabaho upang kumbinsihin ang mga tao na ang ehersisyo ay talagang isang epektibong paraan upang mapabuti ang kalusugan ng isip ng isang tao. Ayon sa kanya, sa loob ng mahabang panahon, ang kamangmangan tungkol sa malawak na posibilidad ng positibong epekto ng pisikal na ehersisyo sa bahagi ng pag-iisip ay nanaig sa mga tao. Ngayon ang publiko ay unti-unting nagiging mas kamalayan, dahil halos isang linggo ang lumipas na walang bagong data o bagong pananaliksik na nai-publish sa kaugnayan ng ilang mga uri ng pisikal na aktibidad sa kalusugan ng isip. Ngunit aabutin ng ilang oras bago kumbinsido ang lipunan na ang paglabas sa apat na pader sa sariwang hangin ay isang kahanga-hangang lunas para sa maraming modernong sakit.
Kaya paano mo makumbinsi ang mga tao na ang pisikal na aktibidad ay maaaring magkaroon ng isang kapaki-pakinabang na epekto sa pag-iisip? Ang isang posibleng taktika na magagamit ng mga propesyonal ay ang mag-alok ng mga may diskwentong membership sa gym bilang pandagdag sa mga gamot at therapy. Ang paghikayat sa mga tao na maglakad nang mas madalas—paglabas sa oras ng liwanag ng araw, pagsama sa ibang tao, mga puno, at kalikasan—ay isang opsyon din, ngunit maaari itong gumana kung paulit-ulit mo itong pag-uusapan. Pagkatapos ng lahat, malamang, hindi nanaisin ng mga tao na patuloy na gumugol ng oras sa pisikal na aktibidad kung hindi sila bumuti mula sa unang araw.
Sa kabilang banda, para sa mga taong nasa napakahirap na kalagayan ng pag-iisip, ang panukalang lumabas at mamasyal ay maaaring maging katawa-tawa. Ang mga taong nasa mahigpit na pagkakahawak ng pagkabalisa o depresyon ay maaaring hindi nakakaramdam ng pagpunta sa gym nang mag-isa o kasama ang isang grupo ng mga estranghero. Sa ganoong sitwasyon, makakatulong ang magkasanib na aktibidad kasama ang mga kaibigan, tulad ng jogging o pagbibisikleta.
Ang isang posibleng solusyon ay ang kilusang Parkrun. Ito ay isang libreng scheme, na inimbento ni Paul Sinton-Hewitt, kung saan ang mga tao ay tumatakbo ng 5 km bawat linggo – nang libre, para sa kanilang sarili, nang hindi tumutuon sa kung sino ang tumakbo kung gaano kabilis at kung sino ang may kung anong uri ng sapatos. Noong 2018, nagsagawa ng pag-aaral ang Glasgow Caledonian University sa higit sa 8000 katao, 89% sa kanila ang nagsabi na ang parkrun ay may positibong epekto sa kanilang mood at kalusugan ng isip.
May isa pang pamamaraan na naglalayong tulungan ang mga pinakamahina na miyembro ng lipunan. Noong 2012, itinatag ang Running Charity sa UK upang tulungan ang mga kabataang walang tirahan o disadvantaged, na marami sa kanila ay nahihirapan sa mga isyu sa kalusugan ng isip. Ang co-founder ng organisasyong ito, si Alex Eagle, ay nagsabi: "Marami sa ating mga kabataan ang nabubuhay sa talagang magulong kapaligiran at kadalasang nakakaramdam sila ng ganap na kawalan ng lakas. Nagkataon na nagsisikap silang maghanap ng trabaho o tirahan, ngunit ang kanilang mga pagsisikap ay wala pa ring kabuluhan. At sa pamamagitan ng pagtakbo o pag-eehersisyo, maaari nilang maramdaman na bumabalik sila sa hugis. Mayroong isang uri ng katarungan at kalayaan dito na ang mga walang tirahan ay madalas na ipinagkakait sa lipunan. Noong unang nakamit ng aming mga miyembro ng kilusan ang inaakala nilang imposible—ang ilang mga tao ay nagpapatakbo ng 5K sa unang pagkakataon, ang iba ay nagtitiis ng buong ultramarathon—ang kanilang pananaw sa mundo ay nagbabago sa isang hindi pangkaraniwang paraan. Kapag nakamit mo ang isang bagay na inaakala ng iyong panloob na boses na imposible, binabago nito ang paraan ng pagtingin mo sa iyong sarili."
“Hindi ko pa rin maisip kung bakit humupa ang aking pagkabalisa sa sandaling tinatalian ko ang aking sapatos at tumakbo, ngunit sa palagay ko ay hindi pagmamalabis na sabihin na ang pagtakbo ay nagligtas sa aking buhay. At higit sa lahat, nagulat ako sa aking sarili, "pagtatapos ni Bella Meki.