Ang mga larawan ng microbeads sa karagatan ay maaaring hindi magpakilig sa puso tulad ng mga larawan ng mga sea turtles na nakulong sa mga plastic ring, ngunit ang mga maliliit na plastik na ito ay nag-iipon din sa ating mga daluyan ng tubig at nagbabanta sa buhay ng mga hayop sa dagat.
Paano nakukuha ang microbeads mula sa sabon patungo sa karagatan? Sa pinaka natural na paraan, pagkatapos ng bawat paghuhugas sa umaga, ang maliliit na plastik na ito ay hinuhugasan sa kanal. At gusto ng mga environmentalist na hindi ito mangyari.
Ano ang microbeads?
Ang microbead ay isang maliit na piraso ng plastik na humigit-kumulang 1 milimetro o mas maliit (mga kasing laki ng pinhead).
Ang mga microbead ay karaniwang ginagamit bilang mga abrasive o exfoliator dahil ang mga matitigas na ibabaw nito ay isang mabisang ahente ng paglilinis na hindi makakasira sa iyong balat, at hindi ito natutunaw sa tubig. Para sa mga kadahilanang ito, ang mga microbead ay naging isang karaniwang sangkap sa maraming mga produkto ng personal na pangangalaga. Kasama sa mga produktong naglalaman ng microbead ang mga facial scrub, toothpaste, moisturizer at lotion, deodorant, sunscreen, at mga produktong pampaganda.
Ang mga katangian na gumagawa ng microbeads na epektibong mga exfoliant ay ginagawa din silang mapanganib para sa kapaligiran. "Ang epekto ay katulad ng mga plastik na bote at iba pang mga plastik na mapanganib sa kapaligiran na ginutay-gutay at itinapon sa karagatan."
Paano nakakapasok ang mga microbead sa karagatan?
Ang mga maliliit na piraso ng plastik na ito ay hindi natutunaw sa tubig, kung kaya't ang mga ito ay napakahusay sa pag-alis ng langis at dumi mula sa mga pores sa balat. At dahil napakaliit ng mga ito (mas mababa sa 1 milimetro), ang mga microbead ay hindi sinasala sa mga wastewater treatment plant. Nangangahulugan ito na napupunta sila sa mga daluyan ng tubig sa napakalaking dami.
Ayon sa isang pag-aaral na inilathala ng American Chemical Society sa journal Environmental Science & Technology, ang mga sambahayan sa US ay naghuhugas ng 808 trilyong microbeads araw-araw. Sa planta ng pag-recycle, 8 trilyong microbeads ang direktang napupunta sa mga daluyan ng tubig. Ito ay sapat na upang masakop ang 300 tennis court.
Bagama't ang karamihan sa mga microbead mula sa mga halamang nagre-recycle ay hindi direktang napupunta sa mga pinagmumulan ng tubig, ang maliliit na piraso ng plastik ay may malinaw na landas na kalaunan ay napupunta sa mga ilog at lawa. Ang natitirang 800 trilyong microbeads ay napupunta sa putik, na kalaunan ay inilapat bilang pataba sa damo at lupa, kung saan ang mga microbead ay maaaring pumasok sa mga mapagkukunan ng tubig sa pamamagitan ng runoff.
Gaano karaming pinsala ang maaaring maidulot ng microbeads sa kapaligiran?
Sa sandaling nasa tubig, ang mga microbead ay madalas na napupunta sa food chain, dahil karaniwan silang kasing laki ng mga itlog ng isda, pagkain para sa maraming buhay sa dagat. Higit sa 2013 na mga species ng mga hayop sa dagat ay nagkakamali sa microbeads para sa pagkain, kabilang ang mga isda, pagong at gull, ayon sa isang 250 na pag-aaral.
Kapag natutunaw, hindi lamang inaalis ng mga microbead ang mga hayop ng mahahalagang sustansya, ngunit maaari ring makapasok sa kanilang digestive tract, na nagdudulot ng pananakit, pinipigilan silang kumain, at sa huli ay humahantong sa kamatayan. Bilang karagdagan, ang plastic sa microbeads ay umaakit at sumisipsip ng mga nakakalason na kemikal, kaya nakakalason ang mga ito sa wildlife na nakakain sa kanila.
Paano hinarap ng mundo ang problema sa microbead?
Ang pinakamahusay na paraan upang maiwasan ang kontaminasyon ng microbead, ayon sa isang pag-aaral na inilathala ng American Chemical Society, ay ang pag-alis ng microbeads mula sa mga pagkain.
Noong 2015, ipinasa ng United States ang pagbabawal sa paggamit ng plastic microbeads sa sabon, toothpaste at body wash. Mula nang lumagda si Pangulong Barack Obama bilang batas, ang mga pangunahing kumpanya tulad ng Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson at L'Oreal ay nangako na aalisin ang paggamit ng microbeads sa kanilang mga produkto, gayunpaman ito ay hindi malinaw kung ang lahat ng mga tatak ay sumunod sa pangakong ito. .
Pagkatapos nito, nanawagan ang mga miyembro ng British Parliament para sa mga produktong naglalaman ng microbeads. Naglabas ang Canada ng katulad na batas sa US, na nag-aatas sa bansa na ipagbawal ang lahat ng produkto na may microbeads bago ang Hulyo 1, 2018.
Gayunpaman, hindi alam ng mga mambabatas ang lahat ng produkto na naglalaman ng microbeads, na lumilikha ng butas sa pagbabawal sa US na nagpapahintulot sa mga tagagawa na patuloy na magbenta ng ilang produkto na may microbeads, kabilang ang mga detergent, sandblasting na materyales, at mga pampaganda.
Paano ako makakatulong na labanan ang microbead pollution?
Ang sagot ay simple: ihinto ang paggamit at pagbili ng mga produkto na naglalaman ng microbeads.
Maaari mong suriin para sa iyong sarili kung ang produkto ay naglalaman ng microbeads. Hanapin ang mga sumusunod na sangkap sa label: polyethylene (PE), polypropylene (PP), polyethylene terephthalate (PET), polymethyl methacrylate (PMMA), at nylon (PA).
Kung gusto mo ng mga produkto ng exfoliating, maghanap ng mga natural na exfoliant tulad ng oats, asin, yogurt, asukal, o coffee grounds. Bilang karagdagan, maaari mong subukan ang isang alternatibong kosmetiko sa microbeads: artipisyal na buhangin.
Kung mayroon ka nang mga produkto na may mga microbead sa iyong bahay, huwag lamang itapon ang mga ito – kung hindi, ang mga microbead mula sa landfill ay mapupunta pa rin sa alisan ng tubig. Ang isang posibleng solusyon ay ibalik ang mga ito sa tagagawa.