Maaaring talakayin ng mga tao kung ang lahat ay malusog sa isang vegan diet, ngunit walang tumatalakay sa katotohanan na ang merkado para sa mga produktong vegan ay tumataas. Bagama't ang mga vegan ay bumubuo lamang ng 2,5% ng populasyon ng US (dalawang beses na kasing dami noong 2009), ang napaka-interesante ay ang 100 milyong tao (humigit-kumulang 33% ng populasyon ng US) ay naging mas malamang na kumain ng vegan/vegetarian na pagkain mas madalas nang hindi vegetarian.
Ngunit ano nga ba ang kinakain nila? Soy sausage o kale? Ano ang tingin nila sa mga hindi natukoy na panghimagas ng asukal at mga karne ng test tube? Ang isang bagong pag-aaral ng Vegetarian Resource Group (VRG) ay naglalayong sagutin ang mga tanong na ito.
Inatasan ng WWG ang Harris Interactive na magsagawa ng pambansang survey sa telepono ng isang 2030 na kinatawan na sample ng mga sumasagot, kabilang ang mga vegan, vegetarian at mga taong interesado sa pagkaing vegetarian. Tinanong ang mga respondente kung ano ang bibilhin nila mula sa mga produktong vegetarian, binigyan sila ng ilang mga sagot. Inihayag ng survey ang mga sumusunod na kawili-wili (at medyo nakakagulat) na mga resulta tungkol sa mga pagpipiliang pagkain na ginawa ng mga vegan, vegetarian, at mga nagtatanong:
1. Gusto ng lahat ng mas maraming gulay: Tatlong-kapat ng mga na-survey (kabilang ang mga vegan, vegetarian, at mga taong interesado sa vegetarian nutrition) ay nagbanggit na mas gugustuhin nilang bumili ng produktong naglalaman ng berdeng madahong gulay tulad ng broccoli, kale, o collard greens. Pitumpu't pitong porsyento ng mga vegan na na-survey ang nagsabing pipili sila ng mga gulay, kasama ang ibang mga grupo na nagpapakita ng mga katulad na resulta.
Paghihinuha: Taliwas sa popular na paniniwala, ang mga taong pumipili ng mga pagkaing nakabatay sa halaman ay hindi kinakailangang nag-iisip tungkol sa mga naprosesong pagkain o mga imitasyon ng vegan ng kanilang mga paboritong pagkaing karne, mas malamang na pipiliin nila ang mas malusog na pagpipiliang gulay. Lumalabas na ayon sa survey na ito, ang veganism ay talagang isang malusog na pagpipilian!
2. Mas Pinipili ng mga Vegan ang Buong Pagkain: Bagama't positibo rin ang pangkalahatang mga resulta sa kategoryang ito, natuklasan ng survey na ang mga vegan ay partikular na malamang na pumili ng masustansyang pagkain tulad ng lentil, chickpeas o kanin kumpara sa ibang mga grupo. Kapansin-pansin, 40 porsiyento ng mga vegetarian ang nagsabing hindi sila pipili ng buong pagkain. Kahit na ang mga kumakain ng isa o higit pang vegetarian na pagkain sa isang linggo ay tumugon nang mas positibo.
Paghihinuha: Habang ang merkado para sa mga naprosesong vegan na pagkain ay lumago nang malaki sa nakalipas na ilang taon, lumilitaw na ang mga vegan sa pangkalahatan ay mas gusto ang buong pagkain, lalo na kung ihahambing sa ibang mga grupo. Ang mga vegetarian ay may posibilidad na kumain ng hindi bababa sa dami ng buong pagkain. Malamang sobrang keso?
3. Kailangan ng impormasyon tungkol sa asukal: Wala pang kalahati sa mga na-survey ang nagpahiwatig na bibili sila ng dessert na may asukal kung hindi tinukoy ang pinagmulan ng asukal. 25% lamang ng mga vegan ang nagsabing bibili sila ng walang label na asukal, na hindi nakakagulat dahil hindi lahat ng asukal ay vegan. Nakapagtataka, sa mga kumakain ng karne na kumakain ng pagkaing vegetarian minsan o dalawang beses sa isang linggo, mataas din ang antas ng pag-aalala sa pinagmulan ng asukal.
Paghihinuha: Ang resulta ng survey ay nagpakita ng pangangailangan para sa pag-label ng mga produkto na naglalaman ng asukal ng mga tagagawa at restaurant.
4. Lumalagong merkado para sa mga vegan sandwich: Halos kalahati ng mga na-survey ang nagsabing bibili sila ng vegetarian o vegan sandwich mula sa Subway. Bagama't hindi tinatalo ng opsyong ito ang mga gulay at buong pagkain sa katanyagan, ito ay talagang isang lugar kung saan ang lahat ng grupo ay nagpakita ng pantay na katamtamang interes.
Paghihinuha: gaya ng itinuturo ng WWG, karamihan sa mga food chain at restaurant ay nagdagdag ng mga veggie burger sa kanilang mga menu at malamang na makatuwiran para sa kanila na palawakin ang opsyong ito at mag-alok ng higit pang mga pagpipilian sa sandwich.
5. Isang halos kabuuang kawalan ng interes sa sinasakang karne: Sa lumalaking populasyon at lumalaking pangangailangan para sa karne sa mga umuunlad na bansa, ang mga siyentipiko ay gumagawa na ngayon ng mga mas napapanatiling paraan upang makagawa ng karne sa lab. Sinusuportahan ng ilang organisasyong pangkalusugan ng mga hayop ang mga pagsisikap na ito dahil maaaring ito ang wakas ng pagsasamantala sa mga hayop para sa pagkain.
Gayunpaman, nang tanungin ang mga respondent kung bibili sila ng karne na lumaki mula sa DNA ng hayop na nakuha 10 taon na ang nakakaraan, ibig sabihin, nang hindi aktwal na pinalalaki ang hayop, ang reaksyon ay lubhang negatibo. 2 porsiyento lamang ng mga vegan na na-survey ang sumagot ng oo, at 11 porsiyento lamang ng lahat ng mga sumasagot (kabilang ang mga kumakain ng karne) ang nagpakita ng interes sa mga naturang produkto. Konklusyon: Mangangailangan ng maraming pagsisikap upang ihanda ang mga mamimili para sa ideya ng pagkain ng lab-grown na karne. Ito ay isa pang lugar kung saan ang detalyadong pag-label ay lubhang mahalaga, kasama ang presyo, kaligtasan at panlasa. Ang isang de-kalidad na kapalit ng karne na nakabatay sa halaman ay mas malamang na tanggapin kaysa karne na lumaki mula sa DNA ng hayop sa isang lab.
Ang survey na ito ng Vegetarian Resource Group ay isang mahusay na unang hakbang sa pag-unawa sa pagpili ng mga tao ng mga pagkaing nakabatay sa halaman, ngunit mayroon pa ring maraming impormasyon na mapupulot mula sa mga susunod na survey.
Halimbawa, magiging kawili-wiling malaman ang tungkol sa mga saloobin ng mga tao sa mga vegan convenience na pagkain, mga pamalit sa karne na nakabatay sa halaman at mga alternatibong gatas, pati na rin ang mga organikong produkto, GMO at palm oil.
Habang lumalaki at umuunlad ang merkado ng vegan, kasabay ng pandaigdigang kamalayan sa kalusugan, kapakanan ng hayop, kaligtasan sa pagkain at mga isyu sa kapaligiran, ang mga uso sa pagkonsumo ay malamang na magbago sa paglipas ng panahon. Ito ay magiging lubhang kawili-wiling panoorin ang pag-unlad ng lugar na ito sa US, kung saan mayroong malakihang paglipat patungo sa mga pagkaing halaman.