Pagkatapos ng 12 taong pagsasama, gusto ng asawa ko na kumuha ako ng ibang babae sa hapunan at sa mga sine.
Sinabi niya sa akin: "Mahal kita, ngunit alam kong may ibang babae na nagmamahal sa iyo at gustong makasama ka."
Ang isa pang babaeng hiningi ng atensyon ng aking asawa ay ang aking ina. Siya ay balo sa loob ng 19 na taon. Pero dahil hinihingi sa akin ng trabaho ko at ng tatlong anak ang lahat ng lakas ko, paminsan-minsan ko lang siya madalaw.
Nang gabing iyon ay tinawagan ko siya upang imbitahan siya sa hapunan at sa mga sine.
- Anong nangyari? Ayos ka lang ba? tanong niya agad.
Ang aking ina ay isa sa mga babaeng agad na nakikinig sa masamang balita kung ang telepono ay huli na nagri-ring.
"Akala ko magugustuhan mo akong makasama," sagot ko.
Nag-isip siya sandali, pagkatapos ay sinabi, "Gusto ko talaga ito."
Biyernes pagkatapos ng trabaho, nagmamaneho ako para sa kanya at medyo kinakabahan. Nang huminto ang aking sasakyan sa labas ng kanyang bahay, nakita ko siyang nakatayo sa pintuan at napansin kong tila nag-aalala rin siya.
Nakatayo siya sa pintuan ng bahay, nakasabit ang kanyang amerikana sa kanyang mga balikat. Kulot ang kanyang buhok at nakasuot siya ng damit na binili niya para sa kanyang huling anibersaryo ng kasal.
"Sinabi ko sa aking mga kaibigan na ang aking anak na lalaki ay magpapalipas ng gabi sa akin sa isang restawran ngayon, at ito ay gumawa ng napakalakas na impresyon sa kanila," sabi niya, na sumakay sa kotse.
Galing kami sa kainan. Kahit na hindi maluho, ngunit napakaganda at maaliwalas. Hinawakan ni mama ang braso ko at naglakad na parang first lady.
Nang makaupo kami sa isang table, kailangan kong basahin sa kanya ang menu. Malaking letra na lang ang nakikilala ng mga mata ni Inay. Pagkabasa ko sa kalagitnaan, tumingala ako at nakita kong nakaupo ang aking ina na nakatingin sa akin, at isang nostalgic na ngiti ang naglaro sa kanyang mga labi.
"Binabasa ko ang bawat menu noong maliit ka pa," sabi niya.
“Kaya oras na para magbayad ng pabor para sa isang pabor,” sagot ko.
Napakasarap ng usapan namin sa hapunan. Parang walang espesyal. Ibinahagi lang namin ang mga pinakabagong kaganapan sa aming buhay. Pero masyado kaming nadala kaya nahuli kami sa sinehan.
Nang iuwi ko siya, sinabi niya: “Pupunta ulit ako sa isang restaurant kasama mo. Ngayon lang kita iniimbitahan.»
Sumang-ayon ako.
— Kumusta ang iyong gabi? tanong sa akin ng asawa ko pagkauwi ko.
— Napakahusay. Much better than I imagined, sagot ko.
Pagkalipas ng ilang araw, namatay ang aking ina dahil sa matinding atake sa puso.
Nangyari ito nang biglaan kaya wala akong pagkakataong gumawa ng anuman para sa kanya.
Makalipas ang ilang araw, nakatanggap ako ng isang sobre na may resibo ng bayad mula sa restaurant kung saan kami naghapunan ng aking ina. Nakalakip sa resibo ang isang tala: “Nagbayad ako ng bill para sa aming pangalawang hapunan nang maaga. Ang totoo, hindi ako siguradong makakasama kita sa hapunan. Ngunit, gayunpaman, binayaran ko ang dalawang tao. Para sa iyo at para sa iyong asawa.
Malabong maipaliwanag ko sa iyo kung ano ang ibig sabihin ng hapunan para sa dalawa kung saan mo ako inimbitahan. Anak, mahal kita!"