“Paano tayo makakaasa na maghahari ang kapayapaan at kasaganaan sa lupa kung ang ating mga katawan ay mga buhay na libingan kung saan inililibing ang mga patay na hayop?” Lev Nikolayevich Tolstoy
Ang isang malawak na talakayan tungkol sa pagtanggi sa pagkonsumo ng mga produktong hayop, pati na rin ang paglipat sa isang diyeta na nakabatay sa halaman, ang pangangailangan para sa makatwiran at mahusay na paggamit ng mga mapagkukunan sa kapaligiran, ay nagsimula noong 1878, nang ang Russian journal na Vestnik Evropy ay naglathala ng isang sanaysay ni Andrey Beketov sa paksang "The Present and the Future human nutrition."
Andrey Beketov – propesor-botanist at rektor ng St. Petersburg University noong 1876-1884. Isinulat niya ang unang gawain sa kasaysayan ng Russia sa paksa ng vegetarianism. Ang kanyang sanaysay ay nag-ambag sa pagbuo ng isang kilusan na naglalayong puksain ang paradigm ng pagkonsumo ng karne, gayundin upang ipakita sa lipunan ang imoralidad at pinsala sa kalusugan na nagreresulta mula sa pagkain ng mga produktong hayop. Nagtalo si Beketov na ang sistema ng pagtunaw ng tao ay inangkop sa panunaw ng mga gulay, gulay at prutas. Tinugunan din ng sanaysay ang isyu ng kawalan ng kahusayan sa produksyon ng mga hayop dahil sa katotohanan na ang pagtatanim ng plant-based animal feed ay napaka-resource-intensive, habang ang isang tao ay maaaring gumamit ng mga mapagkukunang ito upang magtanim ng mga pagkaing halaman para sa kanilang sariling feed. Bukod dito, maraming mga pagkaing halaman ang naglalaman ng mas maraming protina kaysa sa karne.
Napagpasyahan ni Beketov na ang paglaki ng populasyon ng mundo ay tiyak na hahantong sa isang kakulangan ng magagamit na pastulan, na sa kalaunan ay mag-aambag sa pagbawas ng pag-aanak ng baka. Ang pahayag tungkol sa pangangailangan para sa isang diyeta ng parehong halaman at pagkain ng hayop, itinuturing niya bilang isang pagkiling at taos-pusong kumbinsido na ang isang tao ay makakatanggap ng lahat ng kinakailangang lakas mula sa kaharian ng halaman. Sa pagtatapos ng kanyang sanaysay, inihayag niya ang mga moral na dahilan para sa pagtanggi sa pagkonsumo ng mga produktong hayop: "Ang pinakamataas na pagpapakita ng maharlika at moralidad ng isang tao ay pag-ibig sa lahat ng nabubuhay na nilalang, para sa lahat ng bagay na nabubuhay sa Uniberso, hindi lamang para sa mga tao. . Ang gayong pag-ibig ay walang kinalaman sa pakyawan na pagpatay sa mga hayop. Pagkatapos ng lahat, ang pag-ayaw sa pagdanak ng dugo ay ang unang tanda ng sangkatauhan. (Andrey Beketov, 1878)
Leo Tolstoy ay ang una, 14 na taon pagkatapos ng paglalathala ng sanaysay ni Beketov, na ibinaling ang tingin ng mga tao sa loob ng mga katayan at sinabi ang tungkol sa kung ano ang nangyayari sa loob ng kanilang mga pader. Noong 1892, inilathala niya ang isang artikulo na tinatawag na , na nagdulot ng resonance sa lipunan at tinawag ng kanyang mga kontemporaryo na "Bible of Russian Vegetarianism." Sa kaniyang artikulo, idiniin niya na ang isang tao ay maaaring maging isang espirituwal na maygulang na tao lamang sa pamamagitan ng pagsisikap na baguhin ang kaniyang sarili. Ang sinasadyang pag-iwas sa pagkain ng pinagmulan ng hayop ay magiging isang palatandaan na ang pagnanais para sa moral na pagpapabuti ng sarili ng isang tao ay seryoso at taos-puso, sabi niya.
Si Tolstoy ay nagsasalita tungkol sa pagbisita sa isang katayan sa Tula, at ang paglalarawang ito ay marahil ang pinakamasakit na piraso ng trabaho ni Tolstoy. Sa paglalarawan ng kakila-kilabot sa nangyayari, isinulat niya na "wala tayong karapatan na bigyang-katwiran ang ating sarili sa pamamagitan ng kamangmangan. Hindi tayo mga ostrich, ibig sabihin, hindi natin dapat isipin na kung hindi natin nakikita ng ating mga mata ang isang bagay, hindi ito mangyayari.” (Leo Tolstoy, , 1892).
Kasama ni Leo Tolstoy, nais kong banggitin ang mga sikat na personalidad tulad ng Ilya Repin - marahil isa sa mga pinakadakilang artista ng Russia, Nikolai Ge – kilalang pintor Nikolay Leskov – isang manunulat na, sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng panitikang Ruso, ay inilalarawan ang isang vegetarian bilang pangunahing karakter (, 1889 at, 1890).
Si Leo Tolstoy mismo ay nag-convert sa vegetarianism noong 1884. Sa kasamaang palad, ang paglipat sa mga pagkain ng halaman ay maikli ang buhay, at pagkaraan ng ilang sandali ay bumalik siya sa pagkonsumo ng mga itlog, ang paggamit ng mga damit na gawa sa katad at mga produktong balahibo.
Isa pang kilalang Russian figure at vegetarian – Paolo Troubetzkoy, isang sikat na iskultor at artista sa mundo na naglalarawan kina Leo Tolstoy at Bernard Shaw, na lumikha din ng monumento kay Alexander III. Siya ang unang nagpahayag ng ideya ng vegetarianism sa iskultura - "Divoratori di cadaveri" 1900.
Imposibleng hindi maalala ang dalawang magagandang babae na nag-ugnay sa kanilang buhay sa pagkalat ng vegetarianism, ang etikal na saloobin sa mga hayop sa Russia: Natalia Nordman и Anna Barikova.
Unang ipinakilala ni Natalia Nordman ang teorya at praktika ng hilaw na pagkain nang magbigay siya ng lektura sa paksa noong 1913. Mahirap na labis na timbangin ang gawain at kontribusyon ni Anna Barikova, na nagsalin at naglathala ng limang tomo ng John Guy sa paksa ng malupit, taksil at imoral na pagsasamantala sa mga hayop.