Ang mga sanhi ng narcolepsy ay hindi kilalang kilala. Masakit na lilitaw ang sakit sa mga taong nagdadala ng ilang mga gen, kahit na ang mga ito ay hindi sapat upang ma-trigger ang sakit.

Isang neurotransmitter (l'hypocretine) na matatagpuan sa utak, maaaring maging isa sa mga sanhi ng narcolepsy. Gayunpaman, ang iba pang mga kadahilanan ay maaaring kasangkot, tulad ng ilang mga proseso ng autoimmune, mga sakit sa viral, trauma sa utak o ilan Nakakalason na sangkap.