Bilang isang miyembro ng maluwalhating pamilya ng mga French brandies, armanyak ay ibang-iba mula sa mga malakas na katapat nito, kabilang ang pinakasikat sa kanila - cognac. Ang Armagnac ay may reputasyon bilang isang gourmet na inumin, ang lasa at aroma nito ay kapansin-pansin para sa kanilang pagpapahayag at kamangha-manghang pagkakaiba-iba. Hindi para sa wala ang sinasabi ng Pranses tungkol sa inumin na ito: "Binigyan namin ang mundo ng cognac upang mapanatili ang Armagnac para sa ating sarili".
Marahil ang unang asosasyon na mayroon ang karamihan sa mga tao kapag sinabi nilang "Gascony" ay ang pangalan ng Musketeer d'Artagnan, ngunit para sa isang mahilig sa espiritu ito ay, siyempre, Armagnac. Kung wala ang araw ng Gascon, luwad na lupa at tunay na init sa timog, ang inuming ito ay hindi sana maipanganak. Ang Gascony ay nasa timog ng Bordeaux at mas malapit ito sa Pyrenees. Dahil sa mainit na klima sa timog, ang mga ubas sa Gascony ay naglalaman ng maraming asukal, na nakakaapekto sa parehong kalidad ng mga lokal na alak at kalidad ng brandy. Ang sining ng distillation sa lupaing ito ay pinagkadalubhasaan noong ika-XII siglo. Tila, ang kasanayang ito ay dumating sa mga Gascon mula sa mga kapitbahay na Kastila, at posibleng mula sa mga Arabo na dating nanirahan sa Pyrenees.
Ang unang pagbanggit ng Gascon na "tubig ng buhay" ay nagsimula noong 1411. At noong 1461, nagsimulang ibenta ang lokal na espiritu ng ubas sa France at sa ibang bansa. Sa mga sumunod na siglo, napilitan si Armagnac na magbigay ng puwang para sa merkado - isang malakas na brandy ang nasa opensiba. At, malamang, ang Armagnac ay nakatadhana na manatili sa labas ng kasaysayan kung ang mga lokal na producer ay hindi pinagkadalubhasaan ang pagtanda sa mga bariles. Tulad ng nangyari, ang Armagnac ay mas matagal upang mahinog kaysa sa Scotch whisky o ang parehong cognac. Ang pagtuklas na ito ay naging posible sa kalagitnaan ng ikadalawampu siglo upang i-promote, una sa Amerikano at pagkatapos ay sa European market, ang mga matatandang Armagnac, na agad na sinakop ang "advanced" na mga mamimili ng alkohol at gourmet.
Isang mahalagang milyahe sa kasaysayan ng Gascon brandy ay ang paglitaw noong 1909 ng isang atas na nagtatag ng mga hangganan ng teritoryo ng paggawa nito, at noong 1936 armanyak opisyal na natanggap ang katayuan ng AOC (Appellation d'Origine Controlee). Ayon sa batas, ang buong teritoryo ng Armagnac ay nahahati sa tatlong sub-rehiyon – Bas Armagnac (Bas ), Tenareze at Haut-Armagnac, bawat isa ay may natatanging microclimate at mga katangian ng lupa. Siyempre, ang mga salik na ito ay nakakaapekto sa mga katangian ng mga ubas, ang alak na nakuha mula dito at ang distillate mismo.
Ang Armagnac ay kilala sa malawak na hanay ng mga lasa at aroma nito. Kasabay nito, pitong aroma ang itinuturing na pinakakaraniwan para sa kanya: hazelnut, peach, violet, linden, vanilla, prune at paminta. Ang iba't-ibang ito ay tinutukoy sa maraming paraan sa pamamagitan ng bilang ng mga uri ng ubas kung saan maaaring gawin ang Armagnac - mayroon lamang 12 sa kanila. Ang mga pangunahing varieties ay kapareho ng sa Cognac: foil blanche, unyi blanc at colombard. Karaniwang inaani ang pananim sa Oktubre. Pagkatapos ang alak ay ginawa mula sa mga berry, at ang distillation (o distillation) ng batang alak ay dapat isagawa bago ang Enero 31 ng susunod na taon, dahil sa tagsibol ang alak ay maaaring mag-ferment, at hindi na posible na gumawa ng magagandang alkohol mula dito. .
Hindi tulad ng cognac, na ginawa gamit ang double distillation, dalawang uri ng distillation ang pinapayagan para sa Armagnac. Para sa una – tuloy-tuloy na distillation – Armagnac alambic (Alambique Armagnacqais) ang ginagamit, o ang Verdier apparatus (pinangalanan sa imbentor), na nagbibigay ng napaka-mabangong alak na may kakayahang matagal na pagtanda.
Ang Alambique Armagnacqais ay wala sa kumpetisyon, hanggang noong 1972 sa Armagnac, lumitaw ang Alambique Charentais, isang dobleng distillation cube mula sa Cognac. Ang pangyayaring ito ay may positibong epekto sa pagbuo ng Gascon brandy: naging posible na paghalo ng dalawang magkakaibang uri ng alkohol, kaya't mas lumawak pa ang saklaw ng lasa ng Armagnac. Ang sikat na bahay ng Janneau ay ang una sa Armagnac na gumamit ng parehong mga katanggap-tanggap na pamamaraan ng paglilinis.
Ang pag-iipon ng armagnac ay karaniwang nagaganap sa mga yugto: una sa mga bagong barrels, pagkatapos ay sa mga dati nang ginamit. Ginagawa ito upang maiwasan ng inumin ang napakalakas na impluwensya ng makahoy na samyo. Para sa mga barrels, sa pamamagitan ng paraan, gumagamit sila ng pangunahing itim na oak mula sa lokal na kagubatan ng Monlesum. Ang mga batang Armagnac ay itinalagang "Tatlong bituin", Monopole, VO - ang minimum na pagtanda ng naturang Armagnac ay 2 taon. Ang susunod na kategorya ay VSOP, Reserve ADC, ayon sa batas, ang brandy na ito ay hindi maaaring mas mababa sa 4 na taong gulang. At sa wakas, ang pangatlong pangkat: Extra, Napoleon, XO, Tres Vieille - ang ligal na minimum na edad ay 6 na taon. Mayroong, syempre, mga pagbubukod: habang ang karamihan sa mga tagagawa ay pinapanatili ang VSOP Armagnac sa mga bariles ng oak sa loob ng limang taon, si Janneau ay hindi bababa sa pito. At ang mga alkohol para sa Armagnac Janneau XO ay nasa edad na oak nang hindi bababa sa 12 taon, habang para sa klase ng Armagnac, sapat na ang anim na taong pagtanda.
Sa pangkalahatan, ang kahalagahan ng bahay ng Janneau para sa Armagnac ay mahirap i-overestimate. Una, kabilang ito sa bilang ng mga Mahusay na Bahay ng Armagnac, na niluwalhati ang inuming ito sa buong mundo. At pangalawa, ito ay isa sa pinakamatandang mga tagagawa sa rehiyon, na itinatag ni Pierre-Etienne Jeannot noong 1851. Ngayon ang kumpanya ay nananatili rin sa kamay ng isang pamilya, na pinahahalagahan ang tradisyon kaysa sa anupaman at simpleng panatiko na nakatuon sa kalidad Kaya, tulad ng 150 taon na ang nakakalipas, ang Janneau - hindi katulad ng karamihan sa mga malalaking growers - distill, matures at bote ng mga gawa nito kung saan matatagpuan ang mga ubasan sa bahay.
Kasama sa klasikong linya ng bahay ang sikat na Armagnacs Janneau VSOP, Napoleon at XO. Medyo mahirap na magtaltalan tungkol sa kanilang mga pakinabang at kawalan, dahil ang bawat isa sa kanila ay may sariling indibidwal, hindi katulad ng anumang bagay, na karakter. Halimbawa, ang Janneau VSOP ay kilala sa pagiging elegante at magaan. Namangha si Janneau Napoleon sa mabangong aroma nito na may saganang tono ng vanilla, pinatuyong prutas at berry. At ang Janneau XO ay kilala bilang isa sa pinakamalambot at pinaka-pinong Armagnac sa lahat ng Gascony.