Ang usapan tungkol sa mga lumulubog na isla ay matagal nang umiral bilang isang paraan ng paglalarawan sa mga panganib sa hinaharap na kinakaharap ng maliliit na estado ng isla. Ngunit ang katotohanan ay ngayon ang mga banta na ito ay nagiging kapani-paniwala na. Maraming maliliit na isla na estado ang nagpasya na muling ipakilala ang dati nang hindi sikat na mga patakaran sa resettlement at migration dahil sa pagbabago ng klima.
Ganito ang kwento ng Christmas Island o Kiribati, na matatagpuan sa gitna ng Karagatang Pasipiko - ang pinakamalaking coral atoll sa mundo. Ang mas malapit na pagtingin sa kasaysayan ng islang ito ay nagbibigay-liwanag sa mga problemang kinakaharap ng mga taong naninirahan sa magkatulad na mga lugar sa buong mundo at sa kakulangan ng kasalukuyang internasyonal na pulitika.
Ang Kiribati ay may madilim na nakaraan ng kolonyalismo ng Britanya at pagsubok sa nuklear. Nakamit nila ang kalayaan mula sa United Kingdom noong Hulyo 12, 1979, nang ang Republika ng Kiribati ay nilikha upang pamahalaan ang isang grupo ng 33 isla na matatagpuan sa magkabilang panig ng ekwador sa lugar. Ngayon isa pang banta ang lilitaw sa abot-tanaw.
Itinaas nang hindi hihigit sa dalawang metro sa ibabaw ng antas ng dagat sa pinakamataas na punto nito, ang Kiribati ay isa sa mga pinakasensitibo sa klima na tinatahanang mga isla sa planeta. Ito ay matatagpuan sa gitna ng mundo, ngunit karamihan sa mga tao ay hindi tumpak na matukoy ito sa mapa at kaunti lamang ang alam tungkol sa mayamang kultura at tradisyon ng mga taong ito.
Maaaring mawala ang kulturang ito. Isa sa pitong migrasyon sa Kiribati, inter-island man o international, ay hinihimok ng pagbabago sa kapaligiran. At ipinakita ng ulat ng UN noong 2016 na kalahati ng mga kabahayan ang naapektuhan na ng pagtaas ng lebel ng dagat sa Kiribati. Ang pagtaas ng lebel ng dagat ay lumilikha din ng mga problema sa pag-iimbak ng nukleyar na basura sa maliliit na estado ng isla, mga labi ng isang kolonyal na nakaraan.
Ang mga lumikas na tao ay nagiging mga refugee bilang resulta ng pagbabago ng klima: ang mga taong napilitang umalis sa kanilang mga tahanan dahil sa mga epekto ng matinding mga kaganapan sa klima at bumalik sa normal na buhay sa ibang lugar, nawawala ang kanilang kultura, komunidad at kapangyarihan sa paggawa ng desisyon.
Lalala lang ang problemang ito. Ang tumaas na mga bagyo at pangyayari sa panahon ay nag-alis ng average na 24,1 milyong katao bawat taon sa buong mundo mula noong 2008, at tinatantya ng World Bank na isang karagdagang 143 milyong katao ang malilikas sa 2050 sa tatlong rehiyon lamang: Sub-Saharan Africa , South Asia at Latin America.
Sa kaso ng Kiribati, ilang mekanismo ang nai-set up upang tulungan ang mga naninirahan sa mga isla. Halimbawa, ang Pamahalaan ng Kiribati ay nagpapatupad ng programang Migration with Dignity upang lumikha ng isang bihasang manggagawa na makakahanap ng magagandang trabaho sa ibang bansa. Bumili din ang gobyerno ng 2014 ektarya ng lupa sa Fiji sa 6 upang subukang tiyakin ang seguridad sa pagkain habang nagbabago ang kapaligiran.
Nagho-host din ang New Zealand ng taunang lottery ng mga pagkakataon na tinatawag na "Pacific Ballot". Idinisenyo ang lottery na ito upang tulungan ang 75 mamamayan ng Kiribati na manirahan sa New Zealand bawat taon. Gayunpaman, ang mga quota ay naiulat na hindi natutugunan. Naiintindihan na ang mga tao ay hindi nais na umalis sa kanilang mga tahanan, pamilya at buhay.
Samantala, pinagtatalunan ng World Bank at UN na dapat pagbutihin ng Australia at New Zealand ang mobility ng mga seasonal na manggagawa at payagan ang bukas na migration para sa mga mamamayan ng Kiribati sa liwanag ng mga epekto ng pagbabago ng klima. Gayunpaman, ang pana-panahong trabaho ay madalas na hindi nag-aalok ng magagandang mga prospect para sa isang mas mahusay na buhay.
Bagama't ang mahusay na layunin ng internasyonal na pulitika ay higit na nakatuon sa resettlement sa halip na magbigay ng kakayahang umangkop at pangmatagalang suporta, ang mga opsyon na ito ay hindi pa rin nagbibigay ng tunay na pagpapasya sa sarili para sa mga tao ng Kiribati. May posibilidad silang i-commodify ang mga tao sa pamamagitan ng pagputol ng kanilang relokasyon sa mga plano sa trabaho.
Nangangahulugan din ito na ang mga kapaki-pakinabang na lokal na proyekto tulad ng isang bagong paliparan, isang permanenteng programa sa pabahay at isang bagong diskarte sa turismo sa dagat ay maaaring maging kalabisan sa lalong madaling panahon. Upang matiyak na ang migration ay hindi maging isang pangangailangan, makatotohanan at abot-kayang mga estratehiya para sa pagpapanumbalik at pag-iingat ng lupa sa isla ay kailangan.
Ang paghikayat sa paglipat ng populasyon, siyempre, ang pinakamababang opsyon sa gastos. Ngunit hindi tayo dapat mahulog sa bitag ng pag-iisip na ito ang tanging paraan. Hindi natin kailangang hayaang lumubog ang islang ito.
Ito ay hindi lamang isang problema ng tao - ang pag-iwan sa isla na ito sa dagat ay hahantong sa pandaigdigang pagkalipol ng mga species ng ibon na hindi matatagpuan saanman sa Earth, tulad ng Bokikokiko warbler. Ang iba pang maliliit na estado ng isla na nanganganib sa pagtaas ng antas ng dagat ay nagho-host din ng mga endangered species.
Ang tulong sa internasyonal ay maaaring malutas ang maraming mga problema sa hinaharap at i-save ang kamangha-manghang at magandang lugar na ito para sa mga tao, hindi tao na mga hayop at halaman, ngunit ang kakulangan ng suporta mula sa mga mayayamang bansa ay nagpapahirap para sa mga naninirahan sa maliliit na isla ng estado na isaalang-alang ang mga naturang opsyon. Ang mga artipisyal na isla ay nilikha sa Dubai - bakit hindi? Mayroong maraming iba pang mga opsyon tulad ng bank reinforcement at land reclamation technologies. Ang ganitong mga opsyon ay maaaring maprotektahan ang tinubuang-bayan ng Kiribati at sa parehong oras ay mapataas ang katatagan ng mga lugar na ito, kung ang internasyonal na tulong ay mas maagap at pare-pareho mula sa mga bansang naging sanhi ng krisis sa klima na ito.
Sa panahon ng pagsulat ng 1951 UN Refugee Convention, walang internasyonal na tinatanggap na kahulugan ng "climate refugee". Lumilikha ito ng puwang sa proteksyon, dahil ang pagkasira ng kapaligiran ay hindi kwalipikado bilang "pag-uusig". Ito ay sa kabila ng katotohanan na ang pagbabago ng klima ay higit na hinihimok ng mga aksyon ng mga industriyalisadong bansa at ang kanilang kapabayaan sa pagharap sa malupit na epekto nito.
Ang UN Climate Action Summit sa Setyembre 23, 2019 ay maaaring magsimulang tugunan ang ilan sa mga isyung ito. Ngunit para sa milyun-milyong tao na naninirahan sa mga lugar na nanganganib sa pagbabago ng klima, ang isyu ay hustisya sa kapaligiran at klima. Ang tanong na ito ay dapat hindi lamang tungkol sa kung ang mga banta ng pagbabago ng klima ay tinutugunan, kundi pati na rin kung bakit ang mga gustong magpatuloy sa pamumuhay sa mga maliliit na isla na estado ay madalas na kulang sa mga mapagkukunan o awtonomiya upang matugunan ang pagbabago ng klima at iba pang mga pandaigdigang hamon.