"Ang orasan ay tumitibok!", "Kailan tayo makakaasa ng muling pagdadagdag?", "Huli pa ba sa iyong edad?" Ang ganitong mga pahiwatig ay nagpapahirap sa mga kababaihan at pinipigilan silang gumawa ng matalinong mga desisyon tungkol sa pagkakaroon ng mga anak.
Ang huling bagay na gustong marinig ng isang babae ay sasabihin kung kailan magkakaanak. Gayunpaman, nararamdaman ng maraming tao na tungkulin nilang paalalahanan ang kababaihan na mas mabuting manganak ng maaga ang mga kababaihan, mga 25 taong gulang. Sa karaniwang mga argumento ng "biyolohikal na orasan", idinagdag nila ngayon: napakaraming alalahanin ng pamilya ang bumabagabag sa atin.
Ayon sa mga «tagapayo», itinakda namin ang aming sarili sa buhay sa pinakasentro ng «sandwich» ng tatlong henerasyon. Kailangan nating alagaan ang mga maliliit na bata at ang ating matatandang magulang. Ang ating buhay ay magiging isang walang katapusang kaguluhan sa mga diaper para sa mga bata at mga magulang at mga stroller, mga bata at mga may kapansanan, mga kapritso at mga problema ng mga walang magawa na mahal sa buhay.
Kung pinag-uusapan kung gaano ka-stress ang ganitong buhay, hindi nila hinahangad na maibsan ito. Magiging mahirap ba? Alam na namin ito — salamat sa mga eksperto na nagsasabi sa amin sa loob ng maraming taon kung gaano kahirap ang huli na pagbubuntis. Hindi na natin kailangan ng higit pang panggigipit, kahihiyan at takot na «mawala» ang aming pagkakataon.
Kung gusto ng isang babae na magkaanak ng maaga, hayaan mo siya. Ngunit alam natin na hindi ito laging posible. Maaaring wala tayong sapat na pera upang suportahan ang isang bata, maaaring hindi tayo agad makahanap ng angkop na kapareha. At hindi lahat ay gustong magpalaki ng anak na mag-isa.
Bilang karagdagan sa hinaharap na "mga kahirapan", ang isang babae na hindi pa nagkakaroon ng anak sa edad na 30 ay parang isang outcast.
Kasabay nito, sinasabi pa rin sa atin na walang mga anak, ang ating buhay ay walang kahulugan. Bilang karagdagan sa hinaharap na "mga kahirapan," ang isang babae na hindi pa nagkakaroon ng anak sa edad na 30 ay parang isang itinapon: lahat ng kanyang mga kaibigan ay nagsilang na ng isa o dalawa, patuloy na pinag-uusapan ang kaligayahan ng pagiging ina at - natural - simulan na isaalang-alang ang kanilang pinili ang tanging tama.
Sa ilang mga paraan, tama ang mga tagasuporta ng ideya ng maagang pagiging ina. Ipinakikita ng mga istatistika na ang bilang ng mga pagbubuntis sa mga kababaihan na higit sa 40 ay nadoble mula noong 1990. Ang parehong bagay ay nangyayari sa grupo ng mga kababaihan na higit sa 30. At sa mga 25 taong gulang, ang bilang na ito, sa kabaligtaran, ay bumababa. Gayunpaman, sa tingin ko ay walang dapat ipag-alala. Ang pagiging bahagi ng «sandwich generation» ay hindi masama. Alam ko ang sinasabi ko. pinagdaanan ko.
Ipinanganak ako ng aking ina sa edad na 37. Naging ina ako sa parehong edad. Nang sa wakas ay ipinanganak ang pinakahihintay na apo, medyo masayahin at aktibo pa rin ang lola. Ang aking ama ay nabuhay hanggang 87 at ang aking ina ay 98. Oo, natagpuan ko ang aking sarili sa mismong sitwasyon na tinatawag ng mga sosyologo na «sandwich generation.» Ngunit ito ay isa pang pangalan para sa pinalawak na pamilya, kung saan magkakasamang naninirahan ang iba't ibang henerasyon.
Sa anumang kaso, dapat tayong masanay sa ganitong sitwasyon. Ngayon ang mga tao ay nabubuhay nang mas matagal. Napakamahal ng magagandang nursing home, at hindi ganoon kasaya ang buhay doon. Ang pamumuhay nang magkasama bilang isang malaking pamilya, siyempre, ay hindi masyadong komportable kung minsan. Ngunit anong buhay pampamilya ang kumpleto nang walang mga abala sa tahanan? Nasasanay tayo sa siksikan at ingay kung sa pangkalahatan ay malusog at mapagmahal ang ating relasyon.
Pero aminin natin: sa tuwing magpapasya tayong magkaanak, magkakaroon ng mga problema.
Tinulungan ako at sinuportahan ng mga magulang ko. Hindi nila ako sinisisi dahil "hindi pa rin kasal." At sinamba nila ang kanilang mga apo noong sila ay ipinanganak. Sa ilang pamilya, ang mga magulang at mga anak ay napopoot sa isa't isa. Ang ilang mga ina ay tumatanggi sa anumang payo mula sa kanilang sariling mga ina. May mga pamilya kung saan mayroong isang tunay na digmaan, kung saan ang ilan ay nagsisikap na ipataw ang kanilang mga konsepto at tuntunin sa iba.
Ngunit ano ang tungkol sa edad? Hindi ba ang mga kabataang mag-asawa na may mga anak na kailangang tumira sa ilalim ng bubong ng magulang ay nahaharap sa parehong mga paghihirap?
Hindi ko sinasabi na ang huli na pagiging ina ay hindi gumagawa ng mga problema. Pero aminin natin: sa tuwing magpapasya tayong magkaanak, magkakaroon ng mga problema. Ang gawain ng mga eksperto ay bigyan kami ng maraming impormasyon hangga't maaari. Naghihintay kami na sabihin nila sa amin ang tungkol sa mga posibilidad at tulungan kaming gumawa ng isang pagpipilian, ngunit huwag ipilit ito, pinaglalaruan ang aming mga takot at pagkiling.
Tungkol sa May-akda: Si Michelle Henson ay isang sanaysay, kolumnista para sa The Guardian, at may-akda ng Life with My Mother, nagwagi ng 2006 Book of the Year award mula sa Mind Foundation para sa Mentally Ill.