Ang chikungunya virus (CHIKV) ay isang flavivirus type virus, isang pamilya ng mga virus kasama na rin ang dengue virus, ang zika virus, yellow fever, atbp. Ang mga sakit na naipapasa ng mga virus na ito ay arboviruses, kung tawagin, dahil ang mga virus na ito ay arboviruses (abbreviation). ng arthropod-bosi rne viruses), ibig sabihin, naililipat sila ng mga arthropod, mga insektong sumisipsip ng dugo tulad ng mga lamok.

Ang CHIKV ay unang nakilala sa panahon ng isang epidemya noong 1952/1953 sa Makondé plateau sa Tanzania. Ang pangalan nito ay nagmula sa isang salita sa wikang Makondé na nangangahulugang "baluktot", dahil sa nakahilig na pasulong na saloobin na pinagtibay ng ilang taong may sakit. Maaaring may pananagutan ang CHIKV sa mga epidemya ng lagnat na may pananakit ng kasukasuan bago pa ang petsang ito kung kailan ito natukoy.  

Pagkatapos ng Africa, at South-East Asia, kinolonya nito ang Indian Ocean noong 2004, na may partikular na kakaibang epidemya sa Réunion noong 2005/2006 (300 katao ang apektado), pagkatapos ay ang kontinente ng Amerika (kabilang ang Caribbean), Asia at Oceania. Ang CHIKV ay naroroon na ngayon sa timog Europa mula noong 000, ang petsa ng pagsiklab na matatagpuan sa hilagang-silangan ng Italya. Simula noon, ang iba pang mga outbreak ay naitala sa France at Croatia.

Itinuturing na ngayon na ang lahat ng mga bansa na may mainit na panahon o klima ay maaaring nahaharap sa mga epidemya.  

Noong Setyembre 2015, tinatayang naitatag ang Aedes albopictus mosquito sa 22 French department sa mainland France na inilagay sa ilalim ng regional reinforced surveillance system. Sa pagbaba ng mga imported na kaso, 30 kaso noong 2015 ang na-import laban sa mahigit 400 noong 2014. Noong Oktubre 21, 2014, kinumpirma ng France ang 4 na kaso ng chikungunya infection na nahawa sa lokal na Montpellier (France).

Ang epidemya ay nagpapatuloy sa Martinique at Guyana, at ang virus ay kumakalat sa Guadeloupe.  

Apektado rin ang mga isla ng Karagatang Pasipiko at lumitaw ang mga kaso ng chikungunya noong 2015 sa Cook Islands at Marshall Islands.