Ang mga ina ay binibigyan ng pinakamataas na atensyon. Ngunit ipinakita ng pananaliksik na ang pagkain ng isang ama bago ang paglilihi ay maaaring gumanap ng isang mahalagang papel sa kalusugan ng mga supling. Ipinakikita ng bagong pananaliksik sa unang pagkakataon na ang mga antas ng folate ng ama ay kasinghalaga para sa pag-unlad at kalusugan ng mga supling tulad ng para sa ina.
Iminumungkahi ng mananaliksik na si McGill na dapat bigyang pansin ng mga ama ang kanilang pamumuhay at diyeta bago ang paglilihi bilang mga ina. May mga alalahanin tungkol sa mga pangmatagalang epekto ng kasalukuyang mga Western diet at kawalan ng seguridad sa pagkain.
Nakatuon ang pananaliksik sa bitamina B 9, na tinatawag ding folic acid. Ito ay matatagpuan sa berdeng madahong gulay, cereal, prutas at karne. Alam na para maiwasan ang mga miscarriages at birth defects, ang mga ina ay kailangang makakuha ng sapat na folic acid. Halos hindi nabigyang pansin kung paano makakaapekto ang diyeta ng isang ama sa kalusugan at pag-unlad ng mga supling.
"Sa kabila ng katotohanan na ang folic acid ay idinagdag na ngayon sa iba't ibang pagkain, ang mga hinaharap na ama na kumakain ng mataas na taba na pagkain, kumakain ng fast food, o napakataba ay hindi nakakakuha at gumagamit ng folic acid nang maayos," sabi ng mga siyentipiko mula sa Kimmins Research Group. "Ang mga taong nakatira sa hilagang Canada o iba pang bahagi ng mundo na walang katiyakan sa pagkain ay maaari ding nasa panganib na magkaroon ng kakulangan sa folic acid. At ngayon ay naging kilala na ito ay maaaring magkaroon ng napakaseryosong kahihinatnan para sa embryo.
Naabot ng mga mananaliksik ang konklusyong ito sa pamamagitan ng pagtatrabaho sa mga daga at paghahambing ng mga supling ng mga ama na may kakulangan sa dietary folic acid sa mga supling ng mga ama na ang mga diyeta ay naglalaman ng sapat na dami ng bitamina. Nalaman nila na ang kakulangan sa folic acid ng ama ay nauugnay sa pagtaas ng mga depekto ng kapanganakan ng iba't ibang uri sa kanyang mga supling, kumpara sa mga supling ng mga lalaking daga na pinakain ng sapat na halaga ng folic acid.
"Labis kaming nagulat nang makita ang halos 30 porsiyentong pagtaas ng mga depekto sa kapanganakan sa magkalat ng mga lalaki na ang mga antas ng folate ay kulang," sabi ni Dr. Roman Lambrot, isa sa mga siyentipiko na kasangkot sa pag-aaral. "Nakakita kami ng ilang medyo malubhang skeletal anomalya na kasama ang parehong craniofacial defect at spinal deformities."
Ang isang pag-aaral ng grupong Kimmins ay nagpapakita na may mga bahagi ng sperm epigenome na sensitibo sa pamumuhay at diyeta sa partikular. At ang impormasyong ito ay makikita sa tinatawag na epigenomic na mapa, na nakakaapekto sa pag-unlad ng embryo, at maaari ring makaapekto sa metabolismo at pag-unlad ng mga sakit sa mga supling sa mahabang panahon.
Ang epigenome ay maihahambing sa isang switch na nakadepende sa mga signal mula sa kapaligiran at kasangkot din sa pag-unlad ng maraming sakit, kabilang ang cancer at diabetes. Napag-alaman noon na ang mga proseso ng pagbura at pag-aayos ay nangyayari sa epigenome habang nabubuo ang tamud. Ang isang bagong pag-aaral ay nagpapakita na kasama ng isang mapa ng pag-unlad, ang tamud ay nagdadala din ng memorya ng kapaligiran, diyeta at pamumuhay ng ama.
"Ang aming pananaliksik ay nagpapakita na ang mga ama ay kailangang mag-isip tungkol sa kung ano ang kanilang inilalagay sa kanilang mga bibig, kung ano ang kanilang naninigarilyo at kung ano ang kanilang inumin, at tandaan na sila ay mga generational na tagapag-alaga," pagtatapos ni Kimmins. "Kung mapupunta ang lahat gaya ng inaasahan namin, ang susunod naming hakbang ay ang makipagtulungan sa mga kawani ng klinika ng reproductive technology at pag-aralan kung paano nakakaapekto ang pamumuhay, nutrisyon at sobrang timbang na mga lalaki sa kalusugan ng kanilang mga anak."