Kapag ang isang species ay namatay at iilan na lamang ang natitira, ang buong mundo ay nagbabantay nang may alarma sa pagkamatay ng huling kinatawan. Ganito ang nangyari sa Sudan, ang huling lalaking hilagang puting rhino na namatay noong tag-araw.
Gayunpaman, ang isang pag-aaral na inilathala sa journal "" ay nagpakita na kasing dami ng walong bihirang species ng ibon ay maaaring nawala na nang hindi napapansin ng buong mundo.
Sinuri ng isang walong taong pag-aaral na pinondohan ng non-profit na organisasyon ang 51 endangered species ng ibon at nalaman na walo sa mga ito ay maaaring mauri bilang extinct o napakalapit na sa extinction: tatlong species ang natagpuang extinct, isang extinct sa wild nature at apat. ay nasa bingit ng pagkalipol.
Ang isang species, ang blue macaw, ay itinampok sa 2011 animated film Rio, na nagsasabi sa kuwento ng mga pakikipagsapalaran ng isang babae at lalaki na asul na macaw, ang huling ng species. Gayunpaman, ayon sa mga natuklasan ng pag-aaral, ang pelikula ay huli na ng isang dekada. Sa ligaw, tinatayang namatay ang huling asul na macaw noong 2000, at humigit-kumulang 70 indibidwal ang nabubuhay pa rin sa pagkabihag.
Ang International Union for Conservation of Nature (IUCN) ay isang pandaigdigang database na sumusubaybay sa mga populasyon ng hayop, at ang Birdlife International, na madalas na nagbibigay ng mga pagtatantya ng IUCN, ay nag-uulat na ang tatlong species ng ibon ay mukhang opisyal na inuri bilang extinct: ang Brazilian species na Cryptic treehunter, na ang mga kinatawan ay huling nakita noong 2007; ang Brazilian Alagoas foliage-gleaner, huling nakita noong 2011; at ang Black-faced Hawaiian Flower Girl, huling nakita noong 2004.
Tinatantya ng mga may-akda ng pag-aaral na may kabuuang 187 species ang nawala mula noong nagsimula silang magtago ng mga talaan. Sa kasaysayan, ang mga species na nakatira sa isla ay ang pinaka-mahina. Humigit-kumulang kalahati ng mga pagkalipol ng mga species ang naobserbahang sanhi ng mga invasive species na nagawang kumalat nang mas agresibo sa mga isla. Napag-alaman din na halos 30% ng mga pagkawala ay sanhi ng pangangaso at pag-trap ng mga kakaibang hayop.
Ngunit nababahala ang mga conservationist na ang susunod na salik ay ang deforestation dahil sa hindi napapanatiling deforestation at agrikultura.
"Ang aming mga obserbasyon ay nagpapatunay na ang pagtaas ng mga pagkalipol sa mga kontinente, higit sa lahat ay hinihimok ng pagkawala o pagkasira ng tirahan dahil sa hindi napapanatiling agrikultura at pagtotroso," sabi ni Stuart Butchart, nangungunang may-akda at punong siyentipiko sa BirdLife.
Sa Amazon, na dating mayaman sa mga species ng ibon, ang deforestation ay isang lumalaking alalahanin. World Wildlife Fund, sa pagitan ng 2001 at 2012, mahigit 17 milyong ektarya ng kagubatan ang nawala. Ang isang artikulo na inilathala noong Marso 2017 sa journal "" ay nagsasaad na ang Amazon basin ay umaabot sa isang ecological tipping point - kung 40% ng teritoryo ng rehiyon ay deforested, ang ecosystem ay sasailalim sa hindi maibabalik na pagbabago.
Ipinaliwanag ni Louise Arnedo, isang biologist at senior program officer sa National Geographic Society, na ang mga ibon ay maaaring maging partikular na mahina sa pagkalipol kapag nahaharap sila sa pagkawala ng tirahan dahil nakatira sila sa mga ekolohikal na niches, kumakain lamang ng ilang biktima at pugad sa ilang mga puno.
"Kapag nawala ang tirahan, mawawala din sila," sabi niya.
Idinagdag niya na ang mas kaunting mga species ng ibon ay maaari lamang magpalala ng mga problema sa deforestation. Maraming mga ibon ang nagsisilbing mga disperser ng buto at pollinator at maaaring makatulong sa pagpapanumbalik ng mga kagubatan na rehiyon.
Sinabi ng BirdLife na higit pang pananaliksik ang kailangan upang kumpirmahin ang katayuan ng apat pang species, ngunit wala sa kanila ang nakita sa ligaw mula noong 2001.