Maaaring maganda ang pakiramdam ni Lady Gaga sa isang damit na gawa sa karne, ngunit milyun-milyong Amerikano ang hindi gustong magsuot – at kumain – ng anumang produktong hayop. "Ang bilang ng mga vegetarian sa Estados Unidos ay halos dumoble mula noong nagsimula kaming makita ito noong 1994" at ngayon ay nasa humigit-kumulang 7 milyon, o 3% ng populasyon ng nasa hustong gulang, sabi ni John Cunningham, tagapamahala ng pananaliksik sa pagkonsumo para sa Vegetarian Resource Group. "Ngunit bilang isang bahagi ng populasyon ng vegetarian, ang bilang ng mga vegan ay lumalaki nang mas mabilis." Ang mga Vegan — na umiiwas sa mga produkto ng pagawaan ng gatas bilang karagdagan sa karne at pagkaing-dagat — ay bumubuo ng halos isang katlo ng lahat ng mga vegetarian.
Kabilang sa mga ito ang malaking negosyanteng si Russell Simmons, talk show host na si Ellen DeGeneres, aktor na si Woody Harrelson, at maging ang boksingero na si Mike Tyson, na minsang kinagat ang isang piraso ng tainga mula sa isang mammal na naging tao. “Sa tuwing may ginagawang hindi kinaugalian ang isang celebrity, nakakakuha ito ng maraming publisidad. Pinapataas nito ang kamalayan ng mga tao kung ano ang veganism at kung ano ang ibig sabihin nito," sabi ni Stephanie Redcross, managing director ng Vegan Mainstream, isang kumpanya sa marketing na nakabase sa San Diego na nagta-target sa vegan at vegetarian na komunidad.
Bagama't ang mga impluwensya ng celebrity ay maaaring magdulot ng paunang interes sa veganism, ang isang tao ay kailangang gumawa ng ilang medyo seryosong mga pangako kapag lumipat sa ganitong pamumuhay.
"Ang desisyon na maging vegan at manatili sa pamumuhay na iyon ay medyo mahalaga sa mga paniniwala ng isang tao," sabi ni Cunningham. Ginagawa ito ng ilan dahil sa pag-aalala sa kapakanan ng mga hayop at planeta, ang iba ay naaakit sa mga benepisyong pangkalusugan: binabawasan ng veganism ang panganib ng sakit sa puso, type 2 diabetes at labis na katabaan, pati na rin ang panganib ng kanser, ayon sa isang ulat noong 2009. ng American Dietetic Association. Para sa mga kadahilanang ito, naniniwala si Cunningham at ang iba pa na ito ay hindi lamang isang lumilipas na uso.
Mga bagong lasa
Kung gaano katagal ang isang tao ay nananatiling vegan ay depende sa kung gaano sila kahusay kumain. Matanto na may magagandang alternatibo sa karne na “walang kinalaman sa asetisismo at kawalan,” sabi ni Bob Burke, direktor ng Natural Products Consulting sa Andover, Massachusetts.
Ginawa ng mga tagagawa ang mahirap na gawaing ito upang gawin itong posible. Ang mundo ng vegan ay hindi na limitado sa brown rice, berdeng gulay, at pekeng manok; Ang mga kumpanya at tatak tulad ng Petaluma, Amy's Kitchen ng California at Turners Falls, Massachusetts' Lightlife ay gumagawa ng mga vegan burrito, “sausage” at pizza sa loob ng ilang taon. Kamakailan, ang mga non-dairy na "cheeses" mula sa Daya, Vancouver, at Chicago ay sumabog sa vegan market-ang mga ito ay lasa ng tunay na cheesy at natutunaw tulad ng tunay na keso. Itinampok sa Western Natural Foods Show ngayong taon ang mga coconut frozen dessert, hemp milk at yogurt, quinoa burger, at soy squid.
Iniisip ng Redcross na ang mga vegan delicacy ay hindi malayo sa mga di-vegan, sinabi niya na ang mga restawran na may upscale vegan na pagkain ay sikat na sa maraming pangunahing lungsod. "Ang pagiging vegan para lamang sa pagiging vegan ay isang ideya na gusto ng ilang tao," dagdag ni Burke. "Para sa iba pa, ang lasa, pagiging bago at kalidad ng mga sangkap ay mahalaga." Kahit na ang mga pagkain na orihinal na hindi vegan ay lumipat na. Sinabi ni Burke: "Mayroong mahusay na pagtugon at kamalayan sa isyung ito. Kung ang mga kumpanya ay maaaring kumuha ng isang sangkap [mula sa kanilang produkto] at gawin itong vegan sa halip na natural lamang, ginagawa nila ito" upang hindi matakot ang isang buong segment ng mga potensyal na mamimili.
Mga diskarte sa pagbebenta
Ang ilang mga kumpanya, sa kabilang banda, ay nag-aalangan na tawagan ang kanilang mga produkto na vegan, kahit na hindi gaanong kailangan gawin ito. "Maaari nitong takutin ang mga (pangunahing) mamimili na nag-iisip, "Mahusay! Tiyak na parang karton ang lasa!” sabi ni Redcross. Alam ng mga tagagawa na susuriin ng mga tunay na adik na mamimili ang mga nutritional label para sa mga nakatagong sangkap ng hayop tulad ng casein o gelatin, kaya naman ang ilan ay naglalagay ng label sa produkto bilang vegan-friendly sa likod ng pakete, sabi ni Burke.
Ngunit sinabi ng Redcross na hindi lang mga vegan ang bumibili ng mga pagkaing ito: sikat din sila sa mga nagdurusa ng allergy, dahil gusto ng kanilang mga kaibigan at pamilya na makisalo sa pagkain sa kanilang mga mahal sa buhay na may mga paghihigpit sa pagkain. Kaya't ang mga nagbebenta ng natural na pagkain ay makakatulong sa mga hindi gaanong marunong na mamimili na matukoy kung aling mga produkto ang vegan.
"Subukan ang mga produktong ito upang makita ng mga hindi vegan na ito ay isang tunay na alternatibo. Ibigay ang mga ito sa kalye," sabi ng Redcross. Iminumungkahi ni Burke ang paglalagay ng mga poster sa mga istante ng tindahan na nagsasalita tungkol sa mga kagiliw-giliw na produkto ng vegan, pati na rin ang pag-highlight sa mga ito sa mga newsletter. "Sabihin, 'Mayroon kaming isang mahusay na recipe para sa vegan lasagna' o iba pang pagkain na karaniwang gawa sa gatas o karne."
Kailangan ding maunawaan ng mga nagbebenta na habang maraming tao ang nagve-vegan para sa mga kadahilanang pangkalusugan, maaaring mahirap iwanan ang mga gawi sa pagkain. "Ang mga meryenda at dessert ang pinakanami-miss ng vegan community," sabi ni Cunningham. Kung nag-aalok ka ng kanilang mga pagpipilian sa vegan, makakakuha ka ng magandang saloobin at katapatan ng customer. "Ang mga Vegan ay napakahilig sa mga dessert," dagdag ni Cunningham. Siguro oras na para sa isang walang gatas na cupcake na damit, Gaga?